O Ministro de Estado e da Presidência e vice-presidente da Comissão Política Concelhia do PSD, Nuno Morais Sarmento, anunciou terça-feira, em Santarém, que deixa de ser cabeça de lista pelo distrito para enfrentar o líder do PS, José Sócrates, pelo círculo eleitoral de Castelo Branco, nas eleições legislativas de 20 de Fevereiro.Numa sala do Hotel Corinthia repleta de militantes, Morais Sarmento revelou que se tratou de um pedido expresso do primeiro-ministro Santana Lopes que não iria recusar mas “dizer presente onde a luta é mais difícil”, comentou. Não deixando de lembrar que foi em 2002, em Santarém, que começou a caminhada para a vitória do PSD nas últimas eleições.Entre elogios à actuação dos dois governos “laranjas” e críticas ao “desgoverno” do PS, Morais Sarmento apelidou o líder socialista de “novidade mediática” e “cópia de qualidade inferior à de António Guterres”.O responsável governamental recordou a obra feita no distrito durante os últimos dois anos e meio, como o Museu Nacional Ferroviário (Entroncamento), a extensão da A23 até à Covilhã, o investimento nos centros da segurança social, entre outros projectos. Salientando que Santarém é o quinto distrito do país em termos do volume do PIDDAC, com 233 milhões de euros.Após as declarações de Morais Sarmento e com o começo das inscrições de militantes para falar, as portas da assembleia distrital dos social-democratas fecharam-se aos jornalistas.