Manuel Ramalho, pequeno produtor de Vila Chã de Ourique, concelho do Cartaxo, está preocupado com o futuro do sector. No ano passado não conseguiu vender toda a sua produção e este ano não se tem registado também melhorias em termos de comercialização. “Não tem havido procura e a que há é a preços muito baixos que nem chega para as despesas”, considerou, acrescentando que participou na mostra como forma de divulgar a sua produção e ver se arranja novos contactos.“Neste momento os pequenos produtores estão em crise e cada vez mais não compensa fazer vinho. Há muitas despesas na produção. O preço dos pesticidas e o gasóleo tem vindo a aumentar, mas em contrapartida o preço do vinho tem-se mantido desde o ano passado”, reforçou Manuel Ramalho. José Manuel Morgado, da direcção da Viticartaxo, partilha das preocupações dos produtores. “O mercado já esteve pior. Neste momento assistimos a uma curva ascendente, mas em níveis que consideramos não serem ainda satisfatórios. Nos últimos dois anos o mercado dos vinhos brancos esteve praticamente parado. Nos tintos havia alguma procura, mas os preços não eram nada aceitáveis”, sublinhou. A crise sentiu-se sobretudo nos vinhos de mesa, uma vez que nos “topo de gama” houve alguma procura. “Por isso temos vindo a sensibilizar os produtores de vinhos de mesa e vinhos a granel para que avancem para a produção de vinhos de qualidade mais elevada. E esta mostra serve sobretudo para isso e para divulgar as produções dos pequenos agricultores, que apesar de não fazerem vinhos muito elaborados, têm qualidade”, justificou José Morgado. Esta iniciativa inseriu-se também no esforço da Viticartaxo de promoção e divulgação dos vinhos da região. Um esforço que vai também no sentido de aproximar os produtos das preferências dos consumidores em termos técnicos. Antigamente dava-se mais importância à cor ou ao grau do vinho, mas actualmente os consumidores são mais exigentes. E nesta região há já muitos vinhos que vão de encontro a esses requisitos”, sublinhou. Numa altura em que “o mercado está bastante frio, é importante organizar este tipo de mostras, que acaba por ser uma oportunidade de dar a conhecer produtores menos visíveis que não têm possibilidades económicas para participar em grandes feiras”, comentou João Manuel Morgado. A Viticartaxo é uma associação de produtores, vocacionada para a formação e apoio técnico aos seus associados. Desenvolve também a sua actividade na divulgação dos produtos. A associação tem associados nas áreas de Cartaxo, Azambuja, Rio Maior, Almeirim, Chamusca, Salvaterra de Magos, Alpiarça, Benavente e Santarém.