Fernando Costa, do Leixões, venceu a 19ª edição da Travessia Baptista Pereira, que se realizou este domingo, dia 23, no rio Tejo, entre Vila Franca de Xira e Alhandra. O jovem, de apenas 18 anos, integrou um grupo de 140 nadadores vindos de várias colectividades da região e do país e venceu com o tempo de 40 minutos e 30 segundos. Em segundo lugar chegou José Fonseca, a mais de dois minutos e meio. Em femininos, Ana Paula Grilo, da União Desportiva de Á-dos-Louquense, com 34 anos, foi a primeira mulher a chegar ao cais com 43m38s. A segunda classificada foi Manuela Fonseca do Leixões, com 43m50s.Fernando Costa, um homem do norte, veio pela primeira vez participar na prova mas garantiu que vai repetir, apesar da força contrária das ondas. Diz que encontrou muitas algas e lixo, mas nada que o amedronte porque já nadou em águas piores do que as do Tejo. Apesar de não ter encontrado peixes estranhos, Fernando considera que esse é o maior medo das raparigas. A vigiar todos os passos estavam no local os Bombeiros Voluntários de Alhandra e os Bombeiros Voluntários da Castanheira do Ribatejo, enquanto no cais, amigos, pais e familiares, curiosos e visitantes ansiavam pela chegada do irmão, da prima ou do filho. Mas a espera não foi nada fácil. Maria Antonieta Nobre estava “ nervosa” à espera que a filha Ana Carrasco chegasse a terra. Idalina Colaço, mãe da jovem Tânia, estava mais calma mas não parava de incentivar a filha. A prova é uma homenagem ao nadador Baptista Pereira que em 1954 venceu a travessia do Canal da Mancha. O público de Alhandra continua a ser admirador da coragem e do esforço dos jovens que hoje em dia continuam as braçadas de Baptista Pereira a rebentar no Tejo.A iniciativa é organizada pelo Alhandra Sporting Clube, do qual Jorge Zacarias é o presidente da Comissão Administrativa. O responsável fez saber que a afluência de participantes superou todas as expectativas. A travessia estava a ser preparada há dois meses sob a orientação da secção náutica do clube.