José Manuel Matos começou a trabalhar muito jovem, aos 13 anos, numa oficina de serralharia de Tomar. Gostava do ofício mas não de ficar fechado o dia todo entre quatro paredes. “Não queria estar preso muito tempo no mesmo sítio”.Foi por isso que, assim que pôde, deixou aquele trabalho e partiu à aventura de descobrir Portugal. Durante os três anos que foi motorista de pesados correu o país de lés a lés e gaba-se hoje de haver poucos locais por onde não tenha passado.Um trabalho que não parou sequer quando teve de cumprir o serviço militar obrigatório. “Fazia percursos ao fim-de-semana, para ganhar mais algum”. E bem precisava. Naquela época, com 19 anos, tinha já um rebento para sustentar. “Casei com 19 anos, no mesmo dia em que baptizei o meu André”, diz.Aos 21 anos decide tentar um negócio por conta própria. Mas a vida de empresário só durou um ano. “Abri uma serralharia mas não tinha vida para aquilo. Voltei à sensação de estar fechado, enclausurado”. Foi trabalhar com maquinaria pesada. Andou com retroescavadoras, carregou camiões e até abriu poços, numa empresa de prospecção de furos artesianos.Mas ainda não era com aquilo que sonhava. Sempre em busca da profissão que o realizasse aceitou uma proposta da Telcabo, “porque era uma grande empresa, estável e ganhava-se bem”.Recebeu formação específica na área das telecomunicações para poder instalar telefones, “mas quando era preciso também abria valas”. Em todo o seu percurso profissional foi ali que aguentou mais tempo – seis anos. Temporariamente deixou a empresa para voltar a trabalhar com máquinas mas regressou ao fim de seis meses. Foi nessa altura que começou a grande aventura, aquela que mudou o rumo da sua vida. “A Telcabo tinha ganho a obra de instalação da rede móvel em Marrocos e convidou-me para trabalhar no país”, refere José Matos.Aceitou o convite com uma condição – o seu filho de 17 anos, que também já estava a trabalhar na empresa, tinha de o acompanhar. “Era a forma de não o abandonar, de saber onde ele estava e também de ele ganhar mais algum dinheiro”.Esteve por terras de Marrocos – com uma pequena incursão à Tunísia – durante três anos.A princípio, a adaptação foi difícil. Tudo era diferente, dos costumes, aos trajes, da cultura à alimentação. “No início só comíamos sandes porque não gostávamos da comida”, refere, adiantando que a pouco e pouco foram conhecendo os melhores restaurantes e acabaram por apreciar a alimentação.Em Marrocos, José Matos também pouco parava no mesmo local, apesar do ponto de partida e chegada ser Casablanca, onde residia. “Cheguei a percorrer 1200 quilómetros, atravessando o deserto durante a noite”.Foi, como muitos outros colegas, “assediado” por mulheres marroquinas que queriam a todo o custo sair do país e conhecer outras culturas mais abertas. Acabou “encantado” por Fátima, com quem casou há menos de um mês, já em solo português.O filho seguiu-lhe os passos e hoje também está casado com uma marroquina.O regresso a Portugal, há um ano atrás, foi difícil. Veio sem nenhuma perspectiva de emprego e foi um amigo que lhe deu a mão. Hoje conduz um reboque de assistência em viagem e descobriu, finalmente, uma profissão que lhe dá imenso prazer - por poder ajudar alguém que precisa, pelos conhecimentos que a profissão traz e pela arte de conduzir.E porque uma aventura nunca vem só, José Matos decidiu converter-se ao islamismo. Começou o Ramadão no domingo, dia 22 de Outubro, e até 21 deste mês o horário das suas refeições deixa qualquer cristão com o estômago às voltas.O dia começa às 17h45 quando toma a primeira refeição, leite e bolos. Às onze da noite é a hora do almoço, que come normalmente, e o jantar é servido às 04h30 da manhã. Assim que o sol nasce faz jejum até ao pequeno-almoço (17h45).No pouco tempo que conduz o reboque da “Batichama”, empresa de Venda Nova, Tomar, José Matos diz já ter visto de tudo. De carros completamente destruídos com os ocupantes a saírem ilesos, a mortes estúpidas. Ainda há pouco tempo tiveram de cortar um automóvel ao meio para que a condutora pudesse sair.O horário de trabalho é imprevisível. De dia, de noite, aos feriados e fins-de-semana. Porque os acidentes não acontecem com dia e hora marcada.E já está novamente de malas aviadas, desta vez para França. A proposta veio de Lyon e, segundo o condutor de reboques, é irrecusável. Até porque vai continuar a rebocar acidentados. E a ganhar bem mais.Margarida Cabeleira