A Polícia de Santarém está a investigar alegadas práticas de rituais satânicos nas traseiras da igreja de Santa Clara. No local, próximo da Escola Secundária Sá da Bandeira, foram descobertos um pato em cerâmica e uma ave morta. O caso aconteceu dia 22 de Dezembro e ocorreu depois de O MIRANTE já ter noticiado práticas sexuais no local, supostamente ligadas à prostituição. Quando a PSP se deslocou ao local, depois de ter sido alertada por volta das 10h50 daquele dia, encontrou um pato multicolor de cerâmica trespassado por uma estaca de madeira. O pau tinha, segundo a investigação, um comprimento de 93 centímetros. Frente ao objecto encontrava-se um faisão já morto. Com base em testes periciais detectou-se que a ave, de cor acastanhada, era uma fêmea. Esta estava em frente ao pato de cerâmica e colocada na vertical. A PSP verificou que a ave estava esticada, em pé, suportada por um pau espetado no chão e atada com um arame pelo pescoço. Situação que indicia a prática de rituais satânicos ou de bruxaria. Segundo fonte do comando distrital da Polícia de Santarém, desconhece-se o autor ou autores destas práticas, pelo que estão a decorrer investigações no sentido de esclarecer o caso. A mesma fonte confirmou que não é normal ocorrerem este tipo de práticas na área da cidade. Depois de recolhidas provas, foram chamados os serviços de higiene e limpeza da Câmara de Santarém que procederam à limpeza do local. Recorde-se que na edição de 16 de Dezembro, O MIRANTE noticiou o facto das traseiras da igreja serem usadas durante a noite para encontros sexuais. Os indícios partem dos muitos preservativos espalhados pelo chão, bem como lenços e toalhitas. A PSP confirma que este tipo de situação pode ocorrer, até porque a zona está referenciada como um dos locais na cidade onde se pratica a prostituição. O facto de ser um local ermo e escuro facilita a ocorrência de situações ilícitas.Para além das traseiras da Igreja de Santa Clara, estão também associados à prostituição e outras actividades ilícitas locais como o Jardim da República, o Jardim Sá da Bandeira e a zona junto ao depósito da água do bairro de São Bento.Segundo disse na altura o subcomissário Vítor Catulo, da PSP de Santarém, uma das formas de dissuadir estas práticas é a do melhoramento da iluminação no local. O que pode vir a acontecer em breve, já que a autarquia pediu autorização ao Instituto Português do Património Arquitectónico (IPPAR) para colocar uma coluna de iluminação nas traseiras do templo. Aguarda-se o parecer da entidade que tutela aquele monumento nacional. Há também um projecto para a beneficiação do pavimento, que actualmente é de terra batida.