“Mais vale ser enterrado no quintal”, diz João Serôdio quando se lhe pergunta o que acha sobre o cemitério de Abrantes. O cemitério de Santa Catarina, finalizado em Fevereiro deste ano, tem uma linha arquitectónica arrojada e rompe com o conceito do passado, em termos de funcionamento. A população mais idosa não se revê na nova estrutura.As células individuais são pré-feitas, construídas em betão. O caixão é colocado dentro do rectângulo, que tem um sistema de arejamento e drenagem de águas, e tapado com uma tampa que leva uns centímetros de relva por cima. No acto fúnebre ninguém pode deitar terra para dentro da cova.O primeiro impacto surge logo que se avista a nova estrutura, localizado na Mata de São Lourenço (por detrás do Regimento de Infantaria) à entrada da cidade. Em vez do tradicional muro branco aparece um muro revestido a mármore castanho escuro, cortado aqui e acolá por cruzes estilizadas.Para lá do portão rectangular, estende-se um enorme espaço, dividido por inúmeros talhões. O primeiro a ser utilizado já tem relva e o sistema de arejamento colocado.Logo à entrada, do lado direito, um edifício alberga uma sala de apoio aos funcionários e uma sala polivalente, com um balcão de madeira. Quando o cemitério entrar em funcionamento é ali que as floristas poderão vender as suas flores. O edifício conta ainda com casas de banho, com entrada directa da rua.Um pouco mais à frente está o espaço destinado à construção de uma pequena capela e prevê-se também a edificação de um crematório que, de acordo com a câmara, servirá não só o Médio Tejo mas toda a região.No novo cemitério não haverá jazigos mas está já construída o primeiro módulo de ossários onde, quem quiser, poderá depositar os restos mortais dos entes queridos.No início de Fevereiro o cemitério de Santa Catarina levou a benção do Cónego José da Graça, ficando habilitado a funcionar desde essa altura. Mas, como João Serôdio, há quem não concorde com o novo conceito. Que ache que é uma “modernice” não condizente com a tradição católica.Deolinda Soares entra no velho cemitério da cidade, junto do hospital, com um ramo de flores de braçado, para colocar na campa do marido. Os filhos “estão proibidos” de a levar para o cemitério de Santa Catarina, quando Deus a chamar.“Eles já foram avisados que eu quero é ficar junto ao meu marido, neste cemitério”, diz a idosa, adiantando que quando puder, vai comprar a campa. “Se os meus filhos quiserem ser enterrados no outro é lá com eles. Eu não concordo com aquilo”.O que mais aflige Deolinda é o facto de as campas serem ao nível do chão e cobertas com relva. Diz que nunca se viu tal coisa e que vai ser tudo igual. “Parece que temos de ter jarras iguais e que não deixam colocar mais nada”.A idosa tem razão. O cemitério de Santa Catarina tem regras de funcionamento e utilização. As lápides vão ter um formato pré-definido, de dimensões idênticas, mudando apenas o texto identificativo de cada uma.E não será permitida a colocação de qualquer tipo de revestimento nas sepulturas, nem quaisquer outros elementos como bordaduras, vasos para plantas, flores de plástico ou outras formas que desvirtuem a estética pretendida para o local.Uma “americanização” para a qual o Cónego José da Graça ainda não tem uma ideia segura. Apesar de afirmar que pessoalmente a estética e o funcionamento do cemitério de Santa Catarina não o afecta, o cónego acredita que alguns habitantes de Abrantes torcerão o nariz ao novo espaço, dado este “não estar em harmonia com a sensibilidade e a cultura do povo”.Mas o padre prefere não fazer grandes comentários sobre o local, até porque a questão ainda não foi abordada no Conselho Pastoral.Há todavia quem considere o novo cemitério como uma obra prima. Maria Augusta Canha foi espreitar pela primeira vez o novo espaço e ficou agradavelmente surpreendida. “É espaçoso e bonito”, refere a habitante, acompanhada pelo marido.Gostando-se ou não, o cemitério de Santa Catarina, o primeiro do género a ser construído no Ribatejo, rompe com as amarras do passado e deixa a agradável sensação de se estar num amplo jardim colorido e não num local onde os mortos são enterrados. Margarida Cabeleira