Com cerca de 1.400 habitantes espalhados por pouco mais de seis quilómetros quadrados, a freguesia da Lapa, concelho do Cartaxo, é das mais densamente povoadas do município. Composta pela Lapa, sede de freguesia, e Casais da Lapa, forma um casario muito concentrado e de estreitas ruelas.Situada a cerca de dez quilómetros do Cartaxo, a Lapa está bem servida de acessibilidades, sendo fácil lá aceder, quer chegando-se do lado de sede de concelho, por Vale da Pinta e Ereira, como pela variante a Aveiras de Cima (EN-365-2). O nó da auto-estrada, a norte nesta localidade, está a cerca de quatro quilómetros e, proximamente, passará a contar com o nó de acesso ao Cartaxo.Freguesia muito ligada ao sector primário, especialmente ao vinho, onde imperam os tintos, a Lapa, conseguiu produzir, em 2004, cerca de um milhão de litros. Um sector que dá mais rendimento que outros tradicionais, como o trigo e o azeite.O comércio da freguesia é bastante aceitável, havendo uma peixaria e dois talhos, mas também muito por “culpa” do restaurante Taberna do Alfaiate, que atrai clientes de várias zonas do país, além de outras duas casa da terra.Uma zona industrial com uma vidreira, uma empresa de mármores e duas serralharias ajuda a criar emprego e um tecido empresarial razoável, que a construção da variante a Aveiras de Cima (En 365-2) – que passa mesmo ao lado – veio restringir. O presidente da Junta de Freguesia, Manuel Barros, defende, por isso, que o terreno onde está o Grupo Desportivo da Lapa deve ser destinado a aumentar a zona industrial, construindo-se o equipamento desportivo noutro local.A população da Lapa tem vindo a crescer sustentadamente, com a proliferação de habitações de fim-de-semana e de residência permanente, por quem trabalha fora da região. A proximidade à auto-estrada é meio caminho andado e, segundo o autarca, está já aprovado um empreendimento imobiliário para sete vivendas e nove casas de primeiro andar, a criar entre a Lapa e Casais da Lapa, que vai reforçar a fixação de população.O Plano Director Municipal (PDM) do concelho, actualmente em fase de revisão, deve caminhar no sentido de alargamento do perímetro urbano da freguesia, o que também irá ajudar à fixação de mais pessoas.As famílias encontram na Lapa um serviço de saúde ra-zoável, apesar do anúncio da Sub-Região de Saúde de Santarém de concentrar alguns serviços na nova extensão de Pontével. Um clínico e uma enfermeira prestam ali serviço quase diariamente e Manuel Barros pretende que a situação assim se mantenha, defendendo ainda que o Centro de Saúde do Cartaxo se mantenha aberto durante 24 horas por dia.O centro de dia foi inaugurado em Janeiro, ao fim de oito anos de “luta” para servir a população idosa da freguesia, e as inscrições ainda estão a meio gás. A população mais nova está em crescimento e a escola e a pré-primária, com 40 alunos, estão em pleno funcionamento.O saneamento básico da freguesia tem uma cobertura de cerca de 80 por cento, tendo-se já concluído o emissário que fará as ligações aos colectores. “Quando estiver construída a ETAR Lapa/Ereira, a freguesia terá um ambiente ainda mais saudável”, assegura o autarca.A elevação da Lapa a vila, de um conjunto de cinco propostas de elevação a vilas apresentadas pelo PSD do Cartaxo, não é situação que preocupe Manuel Barros, apesar da assembleia magna local ter concordado unanimemente com a proposta. “A freguesia ainda tem pouca população e infra-estruturas em número insuficiente para uma elevação a vila. Tudo terá que decorrer naturalmente”, opina.Numa terra dinâmica, o associativismo não fica atrás. A Associação Filarmónica União Lapense (AFUL) possui mais de 50 músicos e uma escola de aprendizagem que mantém os padrões de participação ano após ano.Integrado na AFUL, o Rancho Folclórico da Freguesia da Lapa representa a faceta etnográfica da Lapa, enquanto o grupo desportivo é o que se encontra mais parado, mas promete reaparição para breve. Há que contar ainda com grupos de teatro, de cicloturismo, de pesca e de jovens que realizam diversas actividades ao longo do ano. Em 2004 várias entidades da Lapa organizaram a primeira edição das tasquinhas, com comes e bebes típicos da terra, além da realização de procissão e folclore. Em 2005, a segunda edição realiza-se nos Casais da Lapa, evento que tem substituído as festas locais, em honra do mártir S. Sebastião.O novo parque de lazer no centro da Lapa, próximo da sede da junta de freguesia, é a menina dos olhos de Manuel Barros, que quer terminar o mandato com a zona central da freguesia alindada. O terreno está comprado e ali se prevê construir um parque infantil, além de um quiosque, com mesas e bancos,e uma ampla zona ajardinada. “A abertura de concurso público para a sua construção poderá avançar em dois ou três meses”, aguarda o edil.Ricardo Carreira