Almeirim vai receber no dia 29 de Outubro, sábado, o Campeonato Nacional de Estrada, em atletismo, prova que se realiza em simultâneo com os já tradicionais 20 Quilómetros de Almeirim, que vão na 19ª edição.O Campeonato Nacional de Estrada trará à cidade ribatejana a esmagadora maioria dos melhores atletas nacionais da distância (20 quilómetros), quer no sector masculino, quer no sector feminino. Ambas as prova serão abertas a todos os atletas nacionais, federados ou não, havendo apenas a sua divisão por escalão etário.A par destas duas provas haverá ainda duas corridas. Uma destinada a atletas em cadeiras de roda, que correrão os 20 quilómetros, outra aberta a todos os atletas mas com a distância de apenas cinco quilómetros. Ambas as corridas realizar-se-ão no percurso habitual.A organização, a cargo da Associação Vinte Quilómetros de Almeirim, Grupo Desportivo e Recreativo da Conforlimpa, Associação de Atletismo de Santarém e Federação Portuguesa de Atletismo, espera a presença de cerca de mil atletas nos 20 Km e campeonato nacional, e outros tantos na corrida mini, de cinco quilómetros.Quase certa é a ausência de estrangeiros de nomeada, sobretudo etíopes e quenianos, que costumam participar em várias corridas que se realizam na região. A ausência de prémios monetários (à excepção do campeonato nacional) é a razão principal dessa ausência.A partida para a prova destinada às cadeiras de rodas e às atletas femininas do Campeonato Nacional de Estrada está marcada para as 16h30, seguindo-se, cinco minutos depois, a partida das restantes provas.As inscrições estão abertas até ao dia 27, quinta-feira e custam 6,5 euros para os 20 Km e 4 euros para a prova mini.Conforlimpa corre para ganharA equipa da Conforlimpa, que na semana passada venceu o Campeonato da Europa de Estrada, e que já venceu o nacional de estrada por seis vezes (1997 a 1999 e 2002 a 2004), assume-se, mais uma vez, como a principal candidata à vitoria no Campeonato Nacional de Estrada.Armando Cardoso, presidente da direcção do GDR da Conforlimpa, e gerente da empresa, garante que a equipa vai estar na máxima força em Almeirim, ao mesmo tempo que lamenta que os mais directos adversários – o Maratona Clube de Portugal – já tenham afirmado publicamente que não virão com os seus melhores atletas masculinos.Segundo afirmou, o clube de Lisboa tem feito uma verdadeira guerrilha para mudar a prova de 20 para 15 quilómetros, o que até nem se percebe muito bem. “O campeonato nacional do ano passado teve 15 quilómetros e perderam à mesma. Há que saber ganhar e saber perder. Já perdemos duas vezes para eles e não viemos com desculpas esfarrapadas”, criticou Armando Cardoso, indignado com declarações de responsáveis do Maratona que tentaram desvalorizar a recente vitória da Conforlimpa no europeu de estrada.O plantel deste ano da Conforlimpa é formado por Luís Jesus, Alberto Chaiça, António Maravilha, Eduardo Henriques, Alcídio Costa, João Marques, Paulo Gomes, Telmo Silva, Luís Feiteira e José Ramos. Uma equipa onde abundam atletas experientes mas que dá garantias ao director da empresa. “Criticam-nos porque dizem que temos uma equipa velha. Mas estes velhos são para manter enquanto forem eles a ganhar os títulos”, concluiu.