Oito anos depois de estar concluída a Gare do Oriente vai ter finalmente salas de espera. Uma notícia bem recebida por quem utiliza regularmente a estação, já que a espera pelos comboios se tornava muitas vezes desagradável em condições atmosféricas adversas. Amílcar Silva, de Vila Franca de Xira, utiliza a Gare do Oriente quase todos os dias por razões profissionais. Para este utilizador, a estação “não está feita para quem anda de comboio”, já que faltam as condições para os utentes. Por isso a construções das quatro salas de espera é vista por Amílcar Silva como fundamental para o bem estar dos utilizadores.É também por questões profissionais que Maria da Conceição utiliza diariamente a estação do Oriente. “Ainda bem que se decidiram finalmente a fazer as salas de espera. Para quem apanha o comboio a partir das 22h00, como eu, não há condições para estar ali. Já apanhei muito frio no Inverno à espera do comboio”, refere. A construção das salas de espera estava prevista desde o início, mas só agora arrancou. A obra está a cargo da Gare Intermodal de Lisboa, uma entidade empresarial que reúne a Refer, o Metro e a Parque Expo, que gere a estação. O facto de não depender directamente da CP ou da Refer terá sido um dos motivos do atraso da construção. Marta Guiomar, de Samora Correia, aplaude a realização da obra e lamenta que tenha sido necessário esperar oito anos para que fossem dadas as condições aos utilizadores da Gare do Oriente para aguardar o comboio. Rita Santos, do Sobralinho, e Patrícia Cordeiro, de Alhandra, utilizam a estação frequentemente para ir ao Parque das Nações. Para Rita Santos “não fazia sentido uma estação daquelas não ter salas de espera” e, por isso, mostra-se satisfeita pela sua concretização. O concurso de ideias para a construção dos espaços foi feito em 2003, tendo sido convidados nove empresas de arquitectura, entre eles a do catalão Santiago Calatrava, que projectou a estação. O arquitecto acabou por não participar, por falta de disponibilidade, e foi escolhida a proposta de Miguel Arruda & Arquitectos Associados.As quatro salas de espera, que estão a ser construídas no piso das bilheteiras, serão fechadas com paredes de vidro. De acordo com o arquitecto Miguel Arruda, o recurso às transparências foi a “melhor forma de inserir as salas de espera na estrutura metálica da gare”, tornando-as “o mais ausente o possível”. Com este recurso o arquitecto espera também conseguir que quem esteja na sala não se sinta num espaço fechado. A preocupação de enquadrar os novos espaços com a envolvente onde estão a ser inseridos esteve sempre presente na concepção do projecto.No interior, os bancos “confortáveis” serão cinza claro de forma a coincidir com a estrutura metálica. As quatro salas terão música ambiente e painéis informativos sobre os comboios. As obras, cujos custos rondam os 450 mil euros, arrancaram em Janeiro e deverão estar concluídas em Julho.