A hipertensão é uma doença conhecida há vários anos mas só em 2003 foram apurados dados concretos em Portugal, através de um estudo da Sociedade Portuguesa de Hipertensão, coordenado pelo professor Mário Espiga de Macedo.Nesse estudo sobre a prevalência, tratamento e controle da hipertensão arterial em Portugal, feito com uma amostra de 5.023 indivíduos de todo o país e de ambos os sexos, com idades entre os 18 e os 90 anos, a conclusão mais preocupante é que 43,7 por cento dos portugueses com mais de 18 anos sofrem de hipertensão, sendo que 64 por cento não sabe que sofre da doença.Preocupante é também o facto de apenas 39 por cento dos hipertensos estarem a ser tratados e destes apenas 11,1 por cento terem a tensão arterial controlada.Não se sabe com exactidão quantas pessoas morrem anualmente devido à hipertensão arterial, mas é um dado adquirido pelos especialistas que é a doença que mais mata em Portugal, sendo responsável por grande parte dos acidentes vasculares cerebrais.“Este estudo diz-nos que praticamente um em cada dois adultos é hipertenso e a hipertensão é muito grave porque é um enorme factor de risco para as doenças cardiovasculares, no qual nós somos campeões a nível europeu e quase mundial”, comenta a médica Teresa Rodrigues.“É uma doença muito pouco sintomática mas muito grave porque pode fazer muitos estragos ao longo do tempo. É catastrófica em termos de repercussões sobre a vida activa e sobre a vida familiar e em termos sociais e económicos”, acrescenta a especialista.