Inicialmente a ermida do alto do monte de Povos invocava Nossa Senhora dos Povos ou Santa Maria dos Povos. A festa em sua honra celebrava-se na segunda-feira a seguir ao Domingo da Pascoela.Entretanto foi levada para a ermida uma imagem de Jesus Cristo morto, que com a crescente devoção passou a ser a imagem de culto da ermida. Depois de grande parte ter sido destruída pelo terramoto de 1755, quando foi reconstruída no século XIX a igreja alterou o nome de Santa Maria dos Povos para capela do Senhor da Boa Morte. No local encontram-se sepulturas escavadas na pedra que se presume que pertençam a cavaleiros da Ordem de Cristo e da Ordem dos Templários, de acordo com um manuscrito de 1851. Onde se ergueu o santuário foram ainda encontrados vestígios romanos: moedas e um pente de tartaruga dourado.