A Câmara de Coruche anunciou segunda-feira em comunicado a intenção de criar um Observatório da Cortiça e Sobreiro para promover o sector e incentivar projectos de investigação relacionados com este produto.O observatório vai ser apresentado no próximo sábado, a partir das 09h30, durante o 1º Encontro do Sector Corticeiro. No painel de oradores estão os investigadores do Instituto Superior de Agronomia, Helena Pereira e João Santos Pereira, o presidente da Associação de Produtores Florestais de Coruche, João Teles Branco, e o presidente da Apcor, António Amorim. A autarquia adiantou que o projecto visa "defender e incentivar a cultura do sobreiro" bem como "apoiar projectos de investigação destinados a aprofundar o conhecimento dos problemas" e potencialidades das árvores."O desenvolvimento e melhoramento das utilizações industriais da cortiça", a defesa das manchas de cultivo e a criação de "um laboratório para apoio aos estudos científicos" são outros dos objectivos do observatório que quer também uma maior "promoção de eventos relacionados com a fileira".Para complementar este projecto, a autarquia está também a preparar um "centro educativo ambiental e um parque temático, onde as actividades a desenvolver giram em torno do sobreiro e da cortiça".Para Dionísio Mendes (PS), presidente da Câmara de Coruche, esta região possui "vantagens competitivas" sobre outras zonas onde se produz cortiça que devem ser potenciadas pelos industriais."Por razões de natureza histórica e cultural, mas também por referência às questões económicas, sociais e ambientais que marcam a realidade dos nossos dias, a Câmara de Coruche está profundamente empenhada na defesa e dinamização do sector corticeiro", sustentou o autarca.O concelho possui cerca de 50.900 hectares de montado de sobro e a produção média anual de cortiça é aproximadamente 8.400 toneladas, existindo actualmente três grandes indústrias que "produzem cerca de dois milhões de rolhas por dia"."A fileira da cortiça proporciona ao concelho de Coruche uma identidade territorial bastante forte e importante", defendeu o presidente da Câmara, destacando a importância da criação de 150 novos postos de trabalho no sector nos últimos anos.