Os dois espectáculos de solidariedade que a cantora Cristina Branco deu a favor do Centro de Recuperação Infantil de Almeirim (CRIAL) renderam 7.699 euros. Dinheiro com o qual foi possível comprar um equipamento portátil ao qual se acopla uma cadeira de rodas para subir escadas. Um aparelho de que a instituição estava necessitada já que as suas instalações, numa antiga vivenda de dois pisos, não têm elevador. A cantora, natural da cidade, actuou graciosamente nos dias 28 e 29 de Junho no Cine-Teatro de Almeirim com casa cheia. A artista nem sequer quis bilhetes de oferta e os músicos também contribuíram com parte ou a totalidade do cachet. Um empresário da região que assistiu ao concerto acabou por dar um donativo de 500 euros.Cristina Branco visitou a instituição na sexta-feira, dia 6, acompanhada pelo presidente da câmara, que disponibilizou todo o apoio logístico e assumiu os encargos de divulgação dos espectáculos, e pelos dirigentes da Associação 20 km de Almeirim que organizou os concertos. A cantora salientou que “sozinha é impossível fazer seja o que for”, destacando que a solidariedade “aqui faz sentido porque é a minha terra e sinto que há dificuldades”. Recorde-se que Cristina Branco já participou em iniciativas em países africanos, contribuindo para a construção de um hospital no Ruanda, ou na compra de livros para São Tomé e Príncipe e Angola. “É muito gratificante quando com o nosso trabalho podemos ajudar outras pessoas”, justificou a artista no momento em que era apresentado o novo equipamento. O presidente da Câmara de Almeirim, José Sousa Gomes (PS), dirigindo-se a Cristina Branco, comentou que “ter o dom da voz que tem e cantar como canta é excepcional, mas quando se consegue pôr esse dom ao serviço de causas sociais deve ser uma satisfação pessoal”. O presidente da Associação 20 Km, conhecida por organizar uma prova de atletismo com o mesmo nome, Domingos Martins, fez votos para que esta iniciativa “sirva de exemplo”, acrescentando que a organização vai continuar a promover iniciativas para ajudar as instituições que precisam. O presidente do CRIAL, Carlos Mota, disse “não haver palavras para agradecer” este gesto. O CRIAL é uma instituição privada de solidariedade social que funciona desde o ano lectivo de 1978/79 em prol dos deficientes. A actividade desenvolve-se em três valências: Escola de Educação Especial (até aos 18 anos) com 23 alunos, Centro de Actividades Ocupacionais com 30 jovens e adultos e Intervenção Precoce, que dá apoio a mais de 30 crianças até aos seis anos. O centro de recuperação vive dos apoios da Segurança Social, do Ministério da Educação e de donativos de particulares, recebendo utentes não só do concelho de Almeirim como de municípios vizinhos.