Cerca de três centenas de praticantes de karaté no distrito de Santarém despiram o kimono na noite de sexta-feira, dia 27, e vestiram-se a rigor para o 1.º jantar de Gala organizado pela associação Amicale Karaté, que conta já com nove centros da modalidade espalhados pela região e mais dois localizados a norte e sul do país. Familiares e amigos marcaram presença no evento, realizado na Quinta da Feteira, em Fazendas de Almeirim, que contou com a entrega de prémios aos melhores, nas mais diferenciadas categorias, assim como a entrega dos cintos aos alunos graduados. Durante o jantar foram ainda recordados os melhores momentos da associação, com a apresentação de fotografias das várias competições realizadas no país e no estrangeiro, onde diversos alunos da escola escalabitana alcançaram o pódio.Convicto de que a modalidade está cada vez mais enraizada na sociedade, o presidente da Associação AmicaleKarate, Carlos Dias adianta a O MIRANTE que Santarém pode vir a receber em 2010 o Campeonato Europeu de Seniores e Veteranos de Karaté. “Vamo-nos candidatar a organizar em Santarém o Campeonato Europeu de Karaté em Abril de 2010. Já temos o pré-acordo da WUKO, World Union of Karate-do Organizations”, disse. Em Santarém, praticam a modalidade cerca de 140 alunos, o que nas palavras do presidente e director técnico da Amicale,Carlos Dias, significa que “as pessoas deixaram de ver o karaté com preconceito e encaram como um desporto que não tem que ver com violência mas como uma entidade formadora que impõe regras e normas de conduta social. São os próprios pais que levam os filhos a praticar Karaté”, explica. Durante a noite foram distinguidos vários nomes da modalidade. Do melhor competidor do ano ao competidor revelação, a festa foi de glamour e emoção, onde não faltaram espectáculos de dança e música pela noite fora. Paula Matias, instrutora do centro de karaté do Cartaxo, apresentou a gala em conjunto com um colega do Centro de Amicale de S.Salvador e Espinheira. Arquitecta de profissão, Paula Matias pratica a modalidade há 24 anos. Tem alunos desde os três anos de idade e um dos alunos, Bernardo Carneiro, consagrou-se este ano Campeão Nacional Juvenil. Outros alunos foram também distinguidos com medalha de mérito. Carlos Dias, dirigente associativo da Amicale Karate de Santarém, foi homenageado com o Prémio Carreira e distinguido por instrutores e alunos. A cerimónia contou ainda com a presença do presidente da Federação Portuguesa de Karaté, João Salgado, que elogiou a iniciativa, referindo-se à mesma como uma demonstração de que “a modalidade está viva no país”.Ver Video em: http://www.omirante.pt/omirantetv/noticia.asp?idgrupo=2&IdEdicao=51&idSeccao=514&id=22836&Action=noticia