O estreitamento de relações entre as cidades portuguesa de Abrantes e japonesa de Hitoyoshi é o principal objectivo da "Semana do Japão", a decorrer em Abrantes até sábado, 19 de Julho. Com organização do cine-clube "Espalha-Fitas", a iniciativa conta com o apoio da Câmara de Abrantes e da Embaixada do Japão e pretende dar a conhecer a cultura deste país, nas suas várias vertentes, através de workshops, oficinas, jogos, exposições e cinema.Lurdes Martins, coordenadora do cine-clube de Abrantes, disse que "existe uma forte ligação ao Japão através da fábrica da Mitsubishi sediada em Tramagal, e da comunidade japonesa a ela associada, e a sua presença reveste-se de grande importância para o concelho em termos de empregabilidade". A iniciativa conta com o "empenho e dedicação do próprio embaixador" do Japão, Hara Satoshi, que recentemente esteve em Abrantes acompanhado do seu adido cultural e de responsáveis da Mitsubishi para conhecer a cidade e explicar as políticas de geminação e o domínio das áreas sobre as quais o processo poderá incidir.O presidente da Câmara de Abrantes, Nelson de Carvalho (PS), disse, por sua vez, que "foi o próprio embaixador do Japão quem manifestou a disponibilidade e a intenção de avançar com um processo de geminação e cooperação entre Abrantes e a cidade de Hitoyoshi. "No final de Agosto vamos acolher uma delegação da cidade japonesa para abrir caminho a este processo de geminação e intercâmbio, que deverá incidir na área da mobilidade de jovens, negócios, trocas culturais e de fluxos turísticos", anunciou o autarca. "A internacionalização das cidades pode significar um importante factor para a competitividade e Abrantes tem uma âncora muito importante no relacionamento com o Japão através da fábrica da Mitsubishi aqui instalada", justificou.Com uma população aproximada de 38.815 residentes, a cidade de Hitoyoshi está localizada no sul do Japão e pertence à província de Kumamoto. Abrantes tem já geminações com a cidade francesa de Parthenay (desde 1993) e com o município de S. Nicolau, Cabo Verde (1998).Em simultâneo com a "Semana do Japão" estará patente ao público até dia 1 de Agosto, na Biblioteca António Botto, a exposição "Japão: conhecer o país do sol nascente", cujo objectivo é dar a conhecer o vestuário tradicional deste país. Os visitantes poderão experimentar peças como a tradicional yukata, ou quimono de algodão, e o happi, um quimono curto.