O presidente da Câmara de Almeirim, Sousa Gomes (PS), vai levar a uma das próximas reuniões do executivo uma proposta para a execução de dois bustos: um do médico oftalmologista Joaquim Isabelinha e outro do ex-proprietário do restaurante “O Toucinho”, que criou a sopa de pedra, José Manuel da Costa. A proposta surge na sequência de uma recomendação aprovada pela assembleia municipal, que sugere a colocação do busto de Joaquim Isabelinha no Jardim da República e o de José Manuel da Costa na zona dos restaurantes, perto da praça de toiros. Indicação que vai ser seguida pelo presidente do município. Sousa Gomes realça que estas são “duas figuras que merecem uma homenagem por parte da câmara”. Recorde-se que o médico Joaquim Gonçalves Isabelinha faleceu no dia 24 de Novembro de 2009, a poucos dias de fazer 101 anos de vida. Exerceu durante mais de meio século em Santarém. Nascido em Almeirim no seio de uma família de comerciantes, Joaquim Isabelinha formou-se em Medicina em Coimbra em 1936, tirou a especialização em Oftalmologia em Lisboa. Era o sócio número um da Académica de Coimbra. A sua faceta de benemérito, reconhecida pela comunidade, levou-o durante anos a distribuir dinheiro por pessoas carenciadas da sua Almeirim natal, além de não cobrar consultas a quem não tinha dinheiro para pagar. José Manuel da Costa, que ficou conhecido como José Manuel “Toucinho”, morreu fez em Novembro 12 anos. Foi ele quem lançou no seu restaurante em Almeirim, a sopa da pedra, que hoje é um ícone da cidade e que originou o aparecimento de vários restaurantes que se dedicam a este prato na zona da praça de toiros e não só. Era tido como um homem simples, alegre, que gostava do convívio e que fazia amizades facilmente.