O vereador da cultura da câmara de Tomar lançou-se a António Lobo Antunes no FaceBook. Chamou-lhe uma série de nomes e mesmo depois de pedir desculpa disse que não retirava uma palavra ao que tinha escrito. Acompanhei o assunto pelo vosso jornal. Acho que é impossível negar que António Lobo Antunes não é um dos maiores escritores portugueses. E depois da morte de Saramago é de certo o maior escritor português vivo. A obra dele, por ser muito complexa, principalmente a da última década, pode ter um grau de dificuldade de leitura muito grande, mas é uma das maiores obras que temos em Portugal. Aliás, creio que, vivo, não há nenhum escritor que tenha uma obra como a dele que, curiosamente, é muito bem entendida pelos leitores mais jovens. Acho que são os leitores mais maduros, com mais idade, que têm alguma dificuldade em entrar na leitura dos livros de António Lobo Antunes porque estão habituados a romances mais simples em que existe uma história. Deve ser o caso do vereador da Cultura da Câmara de Tomar. Por causa desta polémica que o semanário Expresso foi desenterrar venderam-se mais livros e o senhor está todo contente.O livro tem tido uma venda constante. Os livros têm vendas muito grandes nas primeiras semanas depois tornam-se residuais. No entanto, ainda ontem estive com o meu editor e ele até estava surpreendido porque o livro tem vendido sempre cerca de três dezenas de livros semanais. Este livro não é para vender milhares de início. É um livro que as pessoas vão comprando. Depois tem um grave problema que são as suas 500 páginas, com letra pequena e que não se lê de um momento para o outro. Tenho tido muitas reacções ao livro, curiosamente, mais do que o do Saramago. Este tem gerado muito mais reacções e vejo que as pessoas têm o livro na mesa-de-cabeceira e vão lendo hoje uma parte, amanhã outra. Esta polémica chamou à atenção para o livro mais uma vez. A polémica é que chegou fora do seu tempo. Na altura achei que isto ia dar mais confusão, não só aquela parte sobre a guerra colonial como outras partes que há no livro em que ele é muito crítico e polémico. Estava à espera que o livro, na altura, tivesse outra receptividade nos meios de comunicação social ou já está habituado ao silêncio…A crítica em Portugal tem um grave problema; faz textos sobre os livros mas não os lê. Houve duas críticas de dois jornais de referência em Portugal que eu considero que os dois autores da crítica não leram o livro. Comprovadamente não leram por inteiro, folhearam apenas.Já não há jornalistas de referência no jornalismo português?O jornalismo hoje em dia é feito muito em cima do joelho. Enquanto há uns anos se preparava um trabalho e havia tempo para o pensar e escrever, hoje é quase tudo de um dia para o outro. A meio do dia descobre-se o tema e ao final do dia a matéria tem que estar fechada. Portanto, a maioria dos jornalistas não tem tempo para fazer uma grande pesquisa e uma procura exaustiva da verdade.Consegue conciliar o trabalho de jornalista com o de biógrafo?É muito complicado. Este livro nasceu de 40 conversas, normalmente às sextas-feiras depois do escritor acabar o trabalho da semana, ou interromper o trabalho, e durou quase dois anos. Sou muito organizado. Cada vez que acabava uma conversa – o livro tinha um estilo, cada conversa um capítulo – fazia um texto introdutório e texto final opinativo. Todas as sextas-feiras à noite fazia sempre o texto inicial e final e depois metia a conversa gravada no meio. Foi essa a única solução. Foi um trabalho muito acompanhado. Fui inserindo os depoimentos gravados no meio do texto inicial e final. Se o fizesse dois anos depois não me lembraria dos pormenores. Foi um livro que me exigiu um trabalho muito metódico.Nesta polémica foi ouvido por algum órgão de comunicação social?Estranhei muito que ninguém me tivesse perguntado. O Expresso, na segunda notícia, telefonou-me a pedir opinião. O Lobo Antunes é que era o visado e os militares é que são as alegadas vítimas. O que eu não acho natural é ninguém perguntar se aquilo era realmente assim. Aliás, há uma tentativa de fazerem passar a ideia de que o livro é ficção. O próprio general chefe do estado-maior diz que o livro é ficção e aquilo não tem nada de ficção. Deve ser o retrato mais realista sobre a guerra publicado até hoje.De certo modo o escritor também deu a mão à palmatória dizendo que aquela conversa é uma conversa de emoções.Creio que sim. Creio que o António Lobo Antunes acaba por concordar um pouco com as teses dos militares, que havia ali alguma ficção. Mas também creio que o António Lobo Antunes não mentiu. Mas, 40 anos depois, é normal que as pessoas confundam algumas coisas. Não sei se é normal é que os militares se sintam tão ofendidos com acusações que são feitas, e que todos sabemos e eles próprios sabem, só se não estiveram lá, que as barbaridades que aconteceram nas antigas colónias foram muito grandes. Acho muito estranho que eles se tenham sentido tão ofendidos quando a realidade, pelo menos em alguns períodos do conflito, foi brutal e de uma grande barbaridade.O Lobo Antunes falou consigo sobre este assunto?Sim. Mal a notícia saiu no Expresso ligou-me a perguntar a minha opinião sobre o que estava a acontecer. Até lhe disse que achava estranho era que ninguém lhe tivesse batido porque isto já andava nos blogues há muito tempo. Foi só isso que conversaram?Ele ficou muito irritado por dizerem que era cobarde. E confirmou que não foi a Tomar por se sentir usado pela organização. Em determinada altura do livro António Lobo Antunes confessa que “a literatura é uma espécie de estrebaria onde entra qualquer um”. Este projecto “Uma Longa Viagem Com”, teve o seu momento mais alto nas conversas com António Lobo Antunes.Este livro tem uma profundidade muito maior que os outros todos porque o autor permitiu, ao longo das 40 conversas, que entrássemos mais na sua intimidade. José Saramago nunca proibiu nada mas não esteve tão disponível como Lobo Antunes. A entrevista com Saramago tem 22 horas que mesmo assim julgo que foi a maior que Saramago deu.Acha que o escritor não é humilde ao ponto de reconhecer que a sua literatura tem muitos códigos?Acho que o Lobo Antunes considera que aquilo que faz é o melhor que existe no mundo. Na sua consciência é um dos 5 melhores escritores do mundo. Qual é a biografia que se segue?O próximo volume é sobre Manuel Alegre.Nestas conversas nunca sentiu que lhe faltava informação sobre o escritor?Neste trabalho com Manuel Alegre cheguei a ouvir da sua boca que eu não conhecia a sua obra poética. Mas eu mostrei-lhe que não era verdade. Os autores acham sempre que nós não estamos à altura deles. No caso de Saramago confessei-lhe que em 2 meses tinha lido 33 livros da sua autoria e ele até disse que eu era maluco. Preparo-me o melhor que posso porque não admito que num investimento destes o autor me apanhe ‘descalço’. Mas, reconheço que em algumas conversas, quando não estive de acordo com certas opiniões, os autores não resistiram à tentação de dizerem que eu estava mal preparado. Fascinou-se alguma vez com algum destes trabalhos?Tanto Saramago como Lobo Antunes me fascinaram. Saramago pela sua capacidade de conversar, de exprimir ideias, e António Lobo Antunes pela profundidade dos seus depoimentos. Falar com António Lobo Antunes como eu falei é uma experiência inesquecível porque ele foi-se abrindo pouco a pouco conforme as conversas iam correndo. Acho que ele próprio aproveitou as conversas para se questionar e para se pensar um pouco.A polémica acabou?Penso que está ultrapassada. Teve alguma reacção dos colegas jornalistas?Não, só acharam piada ao conflito. Alguém ameaçar que vai ao focinho a um escritor. Era uma coisa normal no início do século passado. Hoje não passa pela cabeça de ninguém bater num escritor.