A estátua evocativa de D. António Prior do Crato começou a ser instalada na passada semana no Jardim da Liberdade, em Santarém, após ter estado alguns meses à espera do pedestal, tapada com um oleado, num terreno próximo da escola primária da Portela das Padeiras, na periferia da cidade.A concepção da estátua alusiva ao pretendente ao trono de Portugal durante a crise sucessória de 1580 foi encomendada à artista plástica escalabitana Erika Braz pela Câmara de Santarém em Maio de 2011, tendo custado 33 mil euros.A Câmara de Santarém continua a investir em estátuas para colocação no espaço público da cidade, designadamente no Jardim da Liberdade. O contrato mais recente foi feito no dia 27 de Fevereiro por ajuste directo com a empresa de mármores e cantarias de Avelino Domingos Baleia, de Sintra, que está incumbida de entregar no prazo de 180 dias uma “estátua em pedra em homenagem ao missionário São Paulo”, pela qual a autarquia vai pagar 20 mil euros. A concepção e execução da escultura tinha sido já contratada em Setembro de 2011, igualmente por ajuste directo, ao escultor Fernando Alves Pereira Marques por 21 mil euros. Ao todo, a homenagem a São Paulo, que não é propriamente um ícone da cidade, fica em 41 mil euros.Uma verba substancialmente menor do que a que foi paga ao escultor João Cutileiro pela escultura em pedra evocativa de Anselmo Braamcamp Freire, que custou 75 mil euros e foi inaugurada no Jardim da Liberdade no final de Outubro passado.