Há quatro anos associada à Sociedade Filarmónica de Recreio Alverquense (SFRA), a secção da Associação Portuguesa de Combate Urbano e Protecção Pessoal (APCUP) gerou os primeiros campões na modalidade de Muay Thai. Caio Roberto, em juniores, sagrou-se campeão nacional, enquanto Luís Malick Tavares foi vice-campeão em seniores. O resultado dos atletas tem o mérito de esta ter sido a primeira vez que participaram numa competição nacional. Luís Malick Tavares é de Vialonga enquanto Caio Roberto é de Salvaterra de Magos. São orientados por Luís Sanches e Rui Molero. A APCUP foi integrada na SFRA há quatro anos para dar resposta à procura crescente de praticantes de defesa pessoal. Luís Malick Tavares já praticava Muay Thai há dois anos em Vialonga, noutro clube e treina há mais de um ano na APCUP. Tem 25 anos, 1,86 metros de altura e está na categoria de 81 quilos de peso. “Não é por ser brigão. Sempre gostei da modalidade, da autodisciplina que se ganha. Agora estou a dar o máximo para tentar a profissionalização”, diz. Um objectivo que está ao alcance de muito poucos como explicam Luís Sanches e Rui Molero. E para o conseguir é precisa muita entrega, treino, sacrifício, disciplina e bons resultados nas provas.Luís Malick Tavares é técnico de mecatrónica, trabalhou em duas unidades do concelho de Vila Franca mas ficou desempregado. Tem agora mais tempo para se concentrar em dar o salto competitivo. Caio Roberto estreou-se no campeonato com a conquista do título. Treina sempre em Alverca. “Estudava, não praticava qualquer desporto e até tinha algum peso a mais”, realça. Hoje está a treinar com grande exigência. A associação assegura as condições de treino aos atletas, alimentação, transportes, suplementos e equipamentos. Não há prémios pecuniários. Luís Sanchez e Rui Molero garantem que também não recebem nada em troca do amor e dedicação à modalidade e aos praticantes. Na APCUP estão disponíveis modalidades como o krav Maga, Muay Thai, Defesa Pessoal e Instrução Policial. Conta com cerca de 20 atletas, uns que procuram melhorar a condição física, outros aumentar a auto-estima e capacidade de reagir perante uma qualquer ameaçava ou simplesmente para competir. Os dirigentes e técnicos destacam outro benefício do combate: a luta contra a marginalidade jovem e a ocupação dos jovens em actividades físicas e desportivas.Dirigentes e técnicos de respeitoLuíz Sanches, 52 anos, 1,93 metros de altura e 120 quilos de peso, é empresário da construção civil, diz que nunca teve de usar a técnica em situações do dia-a-dia. Praticou boxe a partir dos 16 anos e regressou às artes marciais a partir dos 40, quanto tinha “mais tempo livre”. Rui Molero, 47 anos, é agente da Investigação Criminal na PSP de Vila Franca de Xira. Pesa perto de 100 quilos e tem 1,70 metros de altura e já praticava Muay Thai antes de ingressar na força policial há 22 anos.Muay Thai é arte marcial oriunda da TailândiaOriundo da Tailândia, o Muay Thai é a disciplina física e mental que inclui golpes de combate em pé onde os atletas fazem uso combinado dos punhos, cotovelos, joelhos, canelas e pés. O tailandês Buakau Por Pramuck é para muitos o expoente máximo da modalidade.