Os moradores que usam as escadas junto ao viaduto da Auto-Estrada do Norte (A1), entre as ruas António Lúcio Baptista e rua José Falcão em Vila Franca de Xira, não se sentem seguros por causa dos frequentes assaltos no local. Apesar de a Polícia não ter qualquer registo de assaltos no local, os moradores dizem que os roubos são frequentes. O espaço é usado por centenas de pessoas todos os dias, sobretudo por quem se desloca a pé para o centro de saúde da cidade, situado a poucos metros. As escadas são também o acesso mais rápido para quem se desloca para a zona da Bella Guarda. Os assaltantes aproveitam o final da tarde e a noite para se esconderem na vegetação e surpreender os transeuntes. Rodrigues Pinto, que mora na rua José Falcão há mais de 20 anos, diz que o seu vizinho já foi vítima dos ladrões. “Quando vinha para casa atacaram-no. Era um homem com uma seringa, que o obrigou a dar a carteira e o relógio”, conta.Outro utilizador das escadas, Adelino Silva, diz ao nosso jornal que nunca foi assaltado mas que também ele já sentiu medo ao caminhar no local. Mesmo assim continua a utilizar as escadas por serem o caminho mais rápido para o centro da cidade. “Diz-se que as escadas são perigosas e eu acredito. Mas quando se tem pressa temos de arriscar”, confessa. A zona é mal iluminada. Entre os moradores há quem garanta que já houve idosas ameaçadas e assaltadas quando vinham das compras. Apesar dos vários relatos a inexistência de queixas impede um trabalho mais eficaz da polícia. Sem as queixas formais os agentes limitam-se a patrulhar o local. Para os moradores o corte da vegetação existente, o reforço da iluminação e a colocação de câmaras de videovigilância seriam algumas das formas de ajudar a reduzir o sentimento de insegurança.