O gosto pelos carros clássicos, mas sobretudo pelos Mini, acompanha André Ricardo desde a infância. O pai tinha um Mini e foi esse o carro que conduziu pela primeira vez. Actualmente, com 38 anos, já teve mais de três dezenas de exemplares dessa marca britânica. Sandra Ricardo, 39 anos, apaixonou-se há cerca de 17 anos por André, mais tarde casaram e há cerca de dez anos que acabou também ela por render-se aos encantos dos clássicos. Há dois anos o casal acabou por adquirir um Austin Mini Clubman Estate, de 1971, uma raridade em Portugal, pois, segundo dizem, só existem outros três deste modelo em circulação. A cor, verde alface, a frente que se distingue dos tradicionais Mini e o formato de carrinha não deixam o “Alface Mutante”, como o baptizaram, passar despercebido. Compraram-no na sucata e gastaram uns milhares de euros para o fazer renascer. Em dois anos percorreram mais de 13 mil quilómetros no “Alface Mutante” e no Verão passado aventuraram-se e foram a um encontro Internacional de Minis em Itália. Mais recentemente, mas desta vez sem levar o Mini, André e Sandra estiveram também num encontro de Minis em Miami. Elemento da organização da Classic Expo do Cartaxo, que decorreu no fim-de-semana de 8 e 9 de Fevereiro, André Ricardo é também fundador do maior fórum de Minis clássicos da Europa, o Fórum Mini. O casal, unido por esta paixão, corre Portugal de norte a sul em passeios, encontros e feiras de clássicos. “Além da história dos carros e de ser giro pegar num projecto e restaurar até chegar ao aspecto final, o mais interessante é o convívio”, garante Sandra. Isentos de Imposto de Circulação e com um seguro de valor reduzido por serem considerados veículos de utilização ocasional os clássicos convidam a manter vivas as memórias de outros tempos longe das tecnologias dos topos de gama do século XXI. Andreia Montez