Cerca de 800 atletas vão participar numa prova que vai contar para o Campeonato Nacional de Corta-Mato Absoluto Longo e que se realiza em Almeirim no dia 15 de Março (domingo). As inscrições estão abertas e decorrem até dia 6 de Março. A prova vai contar com a presença de atletas do Sport Lisboa e Benfica e Sporting Clube de Portugal, nos escalões juniores, juvenis e seniores, masculinos e femininos. É nestes dois clubes que as atenções vão estar centradas uma vez que vão participar os atletas de “topo” de cada equipa, que lutam pela conquista do título e são os actuais campeões nacionais - o Benfica em masculinos e o Sporting em femininos. O percurso da prova será misto, com uma parte em terra batida, que, caso chova, pode ser tornar-se um percurso mais duro. A outra parte do percurso será feita em relva, na zona norte de Almeirim. O início da prova está marcado para as 10h00. Os seniores masculinos começam a correr às 12h40, enquanto as mulheres arrancam mais cedo, pelas 11h50. Os homens correm 12 quilómetros e as mulheres oito quilómetros. O presidente da Câmara de Almeirim, Pedro Ribeiro (PS), espera que nesse fim-de-semana passem pela cidade milhares de pessoas que vão almoçar e jantar e algumas dormir, o que será “óptimo” para o turismo local. O autarca mostrou-se também disponível para que o município possa receber grandes provas desportivas nos próximos anos. O presidente da Federação Portuguesa de Atletismo, Jorge Vieira, está expectante com a prova que se vai realizar em Almeirim e acredita que este será um óptimo espectáculo. “O corta-mato tem uma forte ligação ao povo, que vive as provas com intensidade. O facto desta prova trazer atletas do Benfica e Sporting é um atractivo para trazer ainda mais visitantes”, referiu.Os prémios a entregar no final da prova têm a imagem de um frade, uma das imagens de marca do concelho de Almeirim associada à sopa da pedra, e um suporte em madeira. O prémio foi concebido pelos serviços da câmara. A organização explica que vai ser utilizado o parque de estacionamento da fábrica Sumol+Compal, o que vai possibilitar que não haja constrangimentos nem cortes de trânsito nesse dia.