Figos, passas de uva, nozes, amêndoas e outros frutos secos vendidos a granel, queijos e enchidos, doces e licores caseiros, vinho, tasquinhas, artesanato e muita animação com as filarmónicas e ranchos folclóricos do concelho. São estes ingredientes que fazem da Feira Nacional dos Frutos Secos de Torres Novas uma referência. O certame decorreu este ano na Praça 5 de Outubro, entre os dias 8 e 11. “Esta feira faz 30 anos que são também os anos da cidade. Começou por particulares que quiseram lembrar a história de Torres Novas ligada ao figo, que, durante muitos anos, foi a riqueza dos agricultores do concelho. Existe aqui um microclima especial para figueira, por isso é que temos um figo que é único - o figo preto de Torres Novas”, explica Pedro Ferreira, presidente do município.O autarca diz ainda que a câmara está há 10 anos a tentar junto do Ministério da Agricultura registar a patente: “o ministério diz-nos que que para criarmos a denominação da origem as pessoas têm de pegar no figo preto e dizer - isto é figo de Torres Novas - mas para nós chegarmos a esse patamar precisamos que nos ajudem a criar a denominação de origem. Andamos aqui numa roda vida, mas havemos de lá chegar”.A vida de Maria Lopes, de 75 anos, é que não pára graças aos frutos secos. Faz a feira desde o início. Ficou viúva mas agora conta com a ajuda dos filhos e dos netos para cuidar das suas fazendas. “Eu gosto de vir à feira, conviver com as pessoas, gosto do ambiente, de ir fazendo as coisas porque é uma distracção para mim até para me ajudar a passar o tempo, porque se eu tiver alguma coisa obrigatória para trazer para a praça, eu obrigo-me a andar na fazenda a fazer as coisas”, sublinha. “Estou a fazer uma coisa que eu gosto”, confessa Mário Faustino, produtor e vendedor. Conta que este ano conseguiu uma boa colheita e que, apesar de ter vários produtos importados na sua banca, não são esses os mais vendidos: “As pessoas procuram mais o produto da zona de Torres Novas, principalmente o figo preto, passa de uva, pingo mel, só querem o nacional”.Pedro Ferreira defende que além do convívio, da festa popular, a feira é também uma forma de desafio ao empreendedorismo: “O grande desafio é dizer às camadas mais jovens que vale a pena continuar a apostar nos frutos secos, nem que seja em part-time na sua vida, porque é um bom negócio e é uma forma também de não deixar morrer o figueiral de Torres Novas”.Foi isso que fez a jovem Michele Lascasas Rosa, filha de agricultores, licenciada em Ciências do Desporto: “O projecto acabava por morrer na minha geração ou tinha alguma continuidade no trabalho desenvolvido até então. Foi aí que achei por bem começar e agarrar outra vez”. Além de continuar com o negócio da fruta fresca da família, começou por criar a marca Doce Terra e reformulou o conceito: “Não adquirirmos nada a outros, produzimos, transformamos e embalamos”. A aposta original está no reaproveitamento da “fruta feia e defeituosa, mas que é muito saborosa na mesma”, criando o Figo Lanjal e o Figo Corigo. “O que acontece é que antes as pessoas só o apanhavam para dar aos animais por ser um figo pequeno e feio. Criámos embalagens diferentes para tentar uma ruptura com o modelo tradicional da venda a granel. Temos caixinhas de madeira, sacos de celofane, temos ainda uns sacos semelhantes aos antigos sacos do pão”, afirma. A criatividade levou-a ao figo em calda, uma receita que demorou dois anos a conseguir e ao figo preto com noz, uma inovação já premiada com a medalha de ouro no Concurso Nacional de Frutos Secos Tradicionais Portugueses.