A atleta olímpica de Abrantes Francisca Laia vai ser a madrinha do AQUApaper de Abrantes, que decorre no dia 23 de Junho, na Praia Fluvial de Aldeia de Mato. Além de terem direito a assistir a uma pequena explicação das formas mais correctas de remar pela atleta do Sporting e pelo pai, o canoísta veterano João Laia, os participantes contarão com a sua companhia durante a partida para esta jornada pela albufeira de Castelo do Bode.
Sob o mote “divertir sem poluir”, os participantes do AQUApaper são desafiados a percorrer a albufeira em canoa sob a orientação de um mapa, seguindo pistas, respondendo a perguntas e realizando jogos de habilidade.
Francisca Laia começou desde muito cedo na canoagem, tendo sido treinada, desde 2003, por João Laia, no Clube Desportivo “Os Patos”. Em 2011, conquistou a sua primeira medalha internacional, a de bronze, em K1 200m júnior, no Canoe Sprint European Championships, repetindo o feito neste campeonato europeu em 2012, em 2014 em K2 500m, e em 2015 em K1 200m nos sub-23.
Em 2015, alcançou a primeira medalha de ouro, em K4 200m, na I Taça do Mundo. Nesse ano foi, também, vice-campeã mundial, em K1 200m, nos sub-23. E em 2016, já no Sporting Clube de Portugal, apurou-se para os Jogos Olímpicos no Rio de Janeiro (Brasil), na categoria K1 200m, onde ficou em 8º lugar na final B. Tornou-se ainda, campeã mundial universitária, em K1 200m e K2 500m. No ano passado, a atleta sagrou-se campeã mundial, na Sérvia, no Canoe Sprint World Cup III em K2 com Joana Vasconcelos.