Foi uma manhã trágica a de terça-feira, 19 de Maio. Em três atropelamentos ocorridos na região, entre as 07h30 e as 10h13, morreram três pessoas e uma quarta sofreu ferimentos ligeiros. Os acidentes ocorreram em Benavente, Santarém e Almeirim e os que aconteceram nestas duas últimas localidades tiveram lugar quase à mesma hora. Com estes casos eleva-se para 24 o número de mortos em acidentes no distrito de Santarém desde o início do ano até. O mesmo que foi registado em 2008 em igual período.O primeiro acidente ocorreu cerca das 07h30 na Estrada Nacional 118, junto à Várzea de Benavente. Filipe Teles, de 82 anos, agricultor reformado, residente no Monte Cunha, próximo do local, sofreu lesões graves na cabeça, com perda de massa encefálica, e faleceu no local. A vítima atravessava aquela estrada todos os dias há dezenas de anos. Fazia-o com cautelas, segundo os vizinhos. O local do acidente, logo após as bombas de gasolina, já foi palco de vários acidentes com vítimas mortais. Uma curva com fraca visibilidade e a velocidade excessiva são causas apontadas por quem passa no local para os vários acidentes mortais naquele ponto negro.Por volta das 10h00 uma mulher que atravessava a estrada entre S. Domingos e Fontainhas, por baixo do viaduto da circular urbana conhecida por Rua O, em Santarém, foi colhida por um automóvel e teve morte imediata. A vítima, de 73 anos, residente em Alcanede, concelho de Santarém, tinha ido às compras no hipermercado perto do local e regressava ao hospital onde a esperavam familiares que tinham ido a uma consulta. O corpo foi transportado para a morgue do Hospital de Santarém. No local onde se deu o acidente não existe passadeira para peões. Quase à mesma hora, às 10h13, um ciclista que circulava na Ponte D. Luís, entre Santarém e Almeirim, foi atropelado por um carro na parte do tabuleiro pertencente ao concelho de Almeirim. O homem de 62 anos, residente na Ribeira de Santarém, foi reanimado no local e estabilizado pelos bombeiros e pela equipa da Viatura Médica de Emergência e Reanimação do Hospital de Santarém e depois transportado para esta unidade hospitalar. Mas não resistiu aos ferimentos graves e acabou por morrer cerca de uma hora depois. A condutora do automóvel ficou com ferimentos ligeiros e em estado de choque e foi também conduzida para o hospital.O chefe de gabinete do governador civil de Santarém considera grave o que se passou na manhã de terça-feira, apelando a condutores e peões para que tenham cautelas e respeitem as regras de trânsito. Carlos Catalão recorda que o governo civil tem vindo a sensibilizar para a mudança de comportamentos. Perante estes três casos, realça que “apesar dos esforços, as pessoas continuam a ter atitudes de risco que são lamentáveis”. Referindo-se ao acidente na ponte D. Luís, que é atravessada diariamente por muitos ciclistas, Carlos Catalão diz que atendendo às características da via não é possível criar mais condições de circulação para velocípedes. Por isso alerta para a necessidade de haver bom senso, cautela e respeito pelas regras de trânsito. Realça que é imprescindível que os peões atravessem nas passadeiras e que os condutores não circulem a velocidades elevadas. “Se as pessoas não mudarem de atitude não tiverem um comportamento responsável não há prevenção nem campanhas de sensibilização que valham”, concluiu.