ila Franca de Xira despediu-se na manhã de domingo, 31 de Janeiro, do matador de toiros José Júlio, numa cerimónia simbólica devido à pandemia de coronavírus.

O toureiro, de 86 anos, não resistiu à Covid-19 depois de vários dias internado no hospital e morreu na sexta-feira, 29 de Janeiro. Contraiu a doença no lar da Misericórdia onde residia.

Era considerado por muitos como um dos maiores matadores de toiros de sempre daquela cidade.

Filho do bandarilheiro Júlio Antunes e sobrinho do forcado Venâncio, José Júlio fez-se toureiro em touradas clandestinas. Emergiu nas arenas portuguesas e espanholas na década de 50. Tirou a alternativa em Saragoça a 11 de Outubro de 1959 e manteve-se no activo durante 50 anos.

Em 2019 a cidade inaugurou um busto junto ao mercado municipal em sua honra.