Mais de 152 milhões de passageiros utilizaram o transporte ferroviário em 2004, fazendo com que este registasse um aumento de 1,4 por cento comparativamente ao ano anterior. O transporte de mercadorias registou também um acréscimo de 9,6 por cento no mesmo período, atingindo 11,135 milhões de toneladas.De acordo com os dados divulgados pelo Instituto Nacional de Estatística (INE), desta rubrica exclui-se o transporte ferroviário ligeiro de passageiros, que abrange os Metropolitanos de Lisboa e do Porto, os quais transportaram 190,1 milhões de passageiros em 2004, mais 4,5 por cento que em 2003.Dos 152,5 milhões de passageiros transportados no segmento pesado ferroviário, predomina o tráfego suburbano, com 88,9 por cento do total, seguindo-se o interurbano com 10,9 por cento. O tráfego internacional representou apenas 0,1 por cento, sendo a única rubrica a sofrer uma quebra acentuada, de 12,1 por cento.