Segundo dados de Fevereiro de 2006, o número de desempregados inscritos nos centros de emprego do distrito era de quase 18.600 (18.598), mais de 11 mil dos quais são mulheres. Uma situação que Valdemar Henriques diz não ser real já que, como explica, basta que no espaço de vários meses uma pessoa tenha trabalhado um dia para que já não figure no quadro do desemprego. O que faz com que o número de desempregados seja bem maior.Ainda assim, Santarém é o concelho com mais desempregados (2.597). Segue-se Abrantes (2.051), Salvaterra de Magos (1.553), Torres Novas (1.349) e Tomar (1.341). Os concelhos com menos desempregados inscritos são Sardoal (153), Mação (191) e Ferreira do Zêzere (200), que são também dos mais pequenos.