A empresa Águas do Tejo Atlântico estima lançar este ano um concurso de 1,6 milhões de euros para obras na ETAR de Arruda dos Vinhos para minimizar a poluição no rio Grande da Pipa, que desagua no Tejo na Vala do Carregado, concelho de Vila Franca de Xira.

Questionada pela agência Lusa, a empresa informou que estima lançar o concurso até ao final desde ano, tendo “em curso um projecto de beneficiação da Estação de Tratamento de Águas Residuais [ETAR], que inclui a melhoria do tratamento existente e a construção de novos equipamentos, nas fases líquida e sólida”.

Por vezes, são avistadas manchas brancas ou águas escuras no rio Grande da Pipa, um dos principais afluentes do rio Tejo, e sentidos maus cheiros oriundos do rio pela população. Situação que tem motivado críticas de cidadãos e autarcas do concelho de Vila Franca de Xira.

“Recentemente, de forma ocasional, o efluente que tem chegado à ETAR contém também uma substancial carga industrial de origem desconhecida que leva à degradação da qualidade de descarga face ao habitual”, admitiu a empresa. Várias situações têm sido relatadas aos municípios, ao Ministério do Ambiente e até ao Serviço de Protecção da Natureza e Ambiente da GNR.

Em funcionamento desde 2004, a ETAR foi projectada para tratar águas residuais domésticas de oito mil habitantes do concelho, cujo tratamento se mantém eficaz para este tipo de efluentes, esclareceu a empresa.

Depois de introduzidas alterações no sistema de tratamento, passou em 2014 a receber também efluentes da Zona Industrial das Corredouras, que antes eram descarregados directamente para a linha de água. Contudo, ocorrem descargas industriais não controladas, que, por não terem o devido pré-tratamento à chegada à ETAR, diminuem a eficiência do tratamento, explicou a empresa.

O problema levou a Câmara Municipal de Arruda dos Vinhos a intervir junto das indústrias locais, estando empresa e autarquia a trabalhar em conjunto na identificação das indústrias responsáveis por essas descargas ilegais. A câmara está também a efectuar análises às águas residuais de todas as empresas que descarregam para a rede para identificar as incumpridoras.