O diretor-geral de Saúde, Francisco George, disse hoje à Lusa que a atividade gripal começou mais cedo do que nos anos anteriores, havendo já casos confirmados, e recomendou a vacinação dos grupos mais vulneráveis, como crianças, idosos e grávidas.“Na primeira semana de janeiro foram confirmados no Instituto Ricardo Jorge quatro casos com confirmação laboratorial, dos quais dois estão internados, um nos cuidados intensivos.Os casos foram diagnosticados na primeira semana e podem indicar o começo da actividade gripal em Portugal à semelhança do que está a acontecer nos outros países do hemisfério norte”, adiantou.De acordo com Francisco George, as estirpes que circulam são as que estão contempladas na vacina sazonal distribuída em outubro: o AH1, o AH3 e o Tipo B.“Estas situações eram previsíveis, a circulação destes vírus era previsível. A vacina sazonal contempla as três estirpes e apesar dos poucos casos confirmados nós podemos antecipar que a vacina protege em relação a todas”, disse.Mesmo assim, o diretor-geral de Saúde recomenda aos grupos mais vulneráveis (crianças, idosos e grávidas) que procurem os serviços de vacinação dos centros de saúde e das farmácias, que ainda devem ter disponíveis vacinas.Questionado sobre a possibilidade de vir a ocorrer em Portugal um surto de gripe como aquele que está a atingir os Estados Unidos, Francisco George salientou que ainda é cedo para se perceber se a gripe no país terá uma expressão intensa ou moderada.“Temos de estar preparados para admitir a possibilidade de ser intensa, mas esperar que seja moderada. Não podemos prever a atividade num futuro próximo. Neste momento é imprevisível pois não há fundamentação científica para prever ou antecipar aquilo que pode acontecer”, disse.A temporada de gripe nos Estados Unidos, que abrange o período entre outubro e maio, provocou, até à data, cerca de uma centena de mortos em vários estados norte-americanos, sendo que a maioria, 81, foram verificados no Estado do Massachusetts.O último relatório do Centro para o Controlo de Doenças (CDC) confirmou 2.257 internamentos relacionados com o vírus da gripe e revelou que 18 menores de idade morreram no território norte-americano por causa da doença.As autoridades das cidades norte-americanas de Boston, capital do estado do Massachusetts (nordeste), e de Nova Iorque declararam no fim de semana o estado de emergência sanitária por causa da propagação invulgar do vírus da gripe.