O ISLA de Santarém foi fundado em 1984 com o objetivo de dar resposta às carências de formação e qualificação sentidas no país e na região onde se insere, sendo a mais antiga instituição de ensino superior do distrito de Santarém.No âmbito do ensino superior o ISLA tem em funcionamento as licenciaturas em Gestão de Recursos Humanos e Engenharia da Segurança do Trabalho bem como o mestrado em Gestão de Recursos Humanos. Estes cursos foram objeto da melhor avaliação possível por parte da A3ES (Agência de Avaliação e Acreditação do Ensino Superior). No ISLA são ministrados CETs nas áreas das tecnologias da informação, gestão e administração, qualidade, ambiente, turismo e banca e seguros; bem como diversos cursos de pós-graduação nas seguintes áreas: gestão e administração, ciências informáticas, turismo e lazer, qualidade e ambiente, segurança higiene e saúde do trabalho.No ano 2000, o ISLA, antecipando as novas necessidades com que o país e a região se confrontava, criou o departamento de formação profissional e apoio às empresas com o objetivo de apostar em novos modelos de formação e de prestação de serviços no âmbito do qual tem vindo a desenvolver dezenas de projetos financiados e não financiados. O resultado desta política de adaptação às necessidades da região tem a sua expressão nos mais de 12.000 certificados e diplomas emitidos distribuídos por cursos de curta duração, cursos de educação e formação, cursos de especialização tecnológica, pós-graduações, licenciaturas e mestrados.Mantendo-se fiel à sua vocação o ISLA obteve recentemente o estatuto de utilidade pública enquanto instituição de ensino superior politécnico não integrado. Em paralelo, definiu um projeto educativo científico e cultural que contempla o desenvolvimento de formação superior especializada, diferenciadora da oferta já existente na região onde se insere e que esteja em linha com a sua vocação. Com este objetivo, o ISLA de Santarém, para além do desenvolvimento de todas as suas áreas de atuação, pretende iniciar, no próximo ano letivo, quatro novos ciclos de estudos de licenciatura cujos processos foram já submetidos à A3ES para a necessária aprovação. O ISLA tem apostado desde sempre nas relações de parceria como forma de facilitar a integração dos seus estudantes no mercado de trabalho, assegurando ainda um ambiente de permanente ligação e interação com esses parceiros de modo a orientar a sua atividade para as reais necessidades do mercado. Num contexto de acelerada globalização, para além das parcerias nacionais, tem vindo a desenvolver relações de parceria de âmbito internacional que lhe permitem envolver-se em projetos europeus. Em resultado dessa estratégia, o ISLA de Santarém lidera um projeto europeu no âmbito do programa Leonardo da Vinci – Tranfer of Inovation no qual participam instituições congéneres da Áustria, França e Holanda e cuja primeira conferência internacional decorrerá em Santarém em Fevereiro de 2014. Estamos assim perante uma instituição que tem sabido inovar e adaptar-se à evolução do país e da região onde se insere, constituindo-se como uma marca de prestígio e referência a nível regional e nacional.*Texto escrito segundo as regras do novo acordo ortográfico