As obras na escola do Vale de Santarém foram suspensas pelo tribunal no dia em que as crianças deviam mudar para instalações provisórias, para que os trabalhos pudessem arrancar. Este é o quarto entrave ao projecto de alargamento do estabelecimento de ensino do primeiro ciclo e este enguiço coloca em perigo a sua concretização. Se o arranque das obras se arrastar, a Câmara de Santarém arrisca-se a perder o financiamento europeu para a empreitada. O município está a tentar reverter a situação em tribunal, com o argumento do interesse público do projecto e do financiamento.

A vereadora da Educação, Inês Barroso, confirma que o tribunal deu ordem para parar o processo com vista à construção, na sequência de uma acção interposta por uma das empresas que participou no concurso público de escolha do empreiteiro. A vereadora social-democrata admite que os prazos estão a ficar apertados e se a obra não se iniciar com alguma celeridade os fundos comunitários ficam em risco. A autarquia já tinha alugado estruturas modulares para servirem de salas de aula, que estão desocupadas, mas que vão continuar no local à espera que a situação seja desbloqueada.
O projecto está azarado desde início. Primeiro a empresa que tinha vencido o concurso desistiu de fazer a obra logo após esta ter sido adjudicada. Nessa fase já não era possível entregar a empreitada à segunda classificada e a autarquia teve que abrir um segundo concurso em Dezembro de 2017. O presidente da câmara, Ricardo Gonçalves, acreditava que apesar do atraso o alargamento do estabelecimento de ensino ficasse pronto ainda em 2018. Mas o concurso ficou deserto.

A câmara, para atrair empresas, viu-se obrigada a aumentar o valor base do concurso público em cerca de 40 mil euros, e lançou novo concurso no valor de 260 mil euros, mais IVA, sendo que os encargos eram repartidos por 2018 e 2019. Finalizado o concurso e feito o contrato com a nova empresa, surge agora mais um revés. O projecto de ampliação e requalificação da escola primária e jardim de infância tem um prazo de execução de 180 dias.