Esta nova experiência é primeiro que tudo um grande desafio. “Tenho curiosidade de saber até que ponto consigo fazer um trabalho que já muitas vezes me passou pela cabeça e que é adaptar o folclore local a um grupo coral”, sublinhou. José Carlos, que tem que dividir o tempo entre a família, o trabalho, o grupo Sopa de Pedra e um projecto denominado “Amigos do Zeca” (que interpreta canções de intervenção), entende que “quem corre por gosto não cansa”. “Com boa vontade consegue-se arranjar tempo”, diz o músico, agora na qualidade de professor voluntário, acrescentando que pretende contribuir para a felicidade e divertimento de “pessoas sedentas de vida”. O novo professor foi apresentado na quinta-feira à tarde, dia 9, na sessão solene de abertura do ano lectivo da USAL, que decorreu no auditório da câmara municipal. Este ano a Universidade Sénior de Almeirim, considerada uma das melhores do país, conta com 16 disciplinas, mais quatro que no ano anterior. As novas áreas são a Psicologia, o Italiano, a Literatura e o Desenho. Às quais se juntam as Artes Decorativas, Arraiolos, Ginástica, Hidromassagem, História, Informática, Inglês, Natação, Português, Saúde e Sociologia. As aulas decorrem na biblioteca municipal, no pavilhão e nas piscinas municipais e no edifício das Escolas Velhas. Os 130 alunos inscritos na USAL começam as aulas no dia 20, depois de 22 alunos e professores visitarem Bruxelas (Bélgica), a convite dos eurodeputados Vasco Graça Moura e Pacheco Pereira. Nesta deslocação os elementos da universidade vão visitar o Parlamento Europeu. Para além das actividades lectivas, a USAL preparou também um programa de actividades que se estende até Dezembro. A 23 de Outubro há um seminário sobre Teologia na biblioteca municipal e no dia 30 realiza-se uma visita à GNR. Para Novembro está programado um seminário sobre Apicultura (dia 6), um seminário intitulado conversas mensais (13), seguindo-se o seminário sobre Poesia e Música (20). Em Dezembro destaque para o Almoço de Natal (dia 18) e um seminário sobre esta época do ano no dia 19. A USAL é uma valência do Centro Paroquial de Bem Estar Social de Almeirim, com actividades de convívio, cultura e aprendizagem. Podem frequentar a universidade os maiores de 55 anos independentemente das suas habilitações. Os professores são todos voluntários e são escolhidos de acordo com o seu mérito e disponibilidade. Dispondo de apoios da Segurança Social, da Câmara e da Junta de Freguesia de Almeirim, a universidade não confere graus académicos nem sujeita os alunos a praxes. Os alunos apenas pagam uma mensalidade de 6 euros. As inscrições podem ser feitas no Centro Paroquial. Informações podem ser obtidas através do telefone 243592316.