O ainda presidente da concelhia socialista de Mação, João Paulo Almeida, é o novo assessor do presidente da Câmara Municipal de Santarém, o também socialista Rui Barreiro. João Paulo Almeida, 37 anos, entrou ao serviço na passada semana para desempenhar as funções de adjunto do líder do município. João Paulo Almeida é formado em Direito, especializado nas áreas do direito administrativo e comunitário. Do seu currículo profissional anotam-se as actividades de advogado e de professor universitário. A carreira política já o levou também a ocupar os cargos de assessor do grupo parlamentar do PS na Assembleia da República e a trabalhar como assessor no gabinete do primeiro-ministro António Guterres. É também apontado por António Reis, único candidato conhecido à presidência do PS/Mação, cujas eleições se disputam esta sexta-feira, como o candidato natural dos socialistas à presidência desse município do norte do distrito nas autárquicas de 2005. Mas, apesar de dizer que “em abstracto” está disponível, João Paulo Almeida diz que é prematuro falar nisso.Experiência de campanhas eleitorais não lhe falta. Já foi eleito e líder da bancada do PS na Assembleia Municipal de Mação, onde reina o PSD. E em 1999 foi candidato a deputado pelo círculo de Santarém nas listas do Partido Socialista. Mas o décimo lugar em que se encontrava inviabilizou a entrada de João Paulo Almeida na Assembleia da República como deputado.O MIRANTE contactou o presidente da Câmara de Santarém, via fax, na tentativa de obter alguns esclarecimentos adicionais sobre a escolha de João Paulo Almeida para seu braço direito. Laconicamente, Rui Barreiro respondeu por fax: “O Dr. João Paulo Almeida é possuidor de um excelente curriculum académico e profissional, pelo que a sua nomeação para adjunto do presidente da câmara a partir de 26 de Janeiro de 2004 só pode ser considerada como uma mais valia para este município”. Mais solícito foi João Paulo Almeida, que encarou o convite do presidente da Câmara de Santarém “com enorme satisfação”, justificando-o com a sua capacidade e experiência profissionais, que se podem traduzir em “mais valias” para a autarquia, e com a “amizade e confiança” que Rui Barreiro nele depositou.“Sou uma pessoa do distrito e tenho feito política activa na região de há muitos anos a esta parte. O meu conhecimento de Santarém como distrito e como cidade é concreto e real. Conheço bem a cidade, onde tenho muitos amigos”, acrescentou quando lhe perguntámos se conhecia bem a realidade escalabitana.Uma equipa commuitas substituiçõesRefira-se que esta é a mais recente mexida no elenco que apoia directamente Rui Barreiro. Há poucos meses, o dirigente concelhio do PS José Luís Cruz – cuja alegada prestação de serviços à autarquia na área da comunicação e imagem desde o início do actual mandato levantara muitas dúvidas à oposição - assumiu o cargo de secretário do presidente. Estas entradas no staff pessoal de Barreiro surgem na sequência da “remodelação” ocorrida no ano passado, quando o adjunto António Rebelo e o secretário Carlos Freitas foram destituídos dessas funções. Rebelo passou a trabalhar com o vereador do Urbanismo, Educação e Desporto Joaquim Neto, enquanto Freitas voltou para os Serviços Municipalizados de Águas, onde havia sido requisitado. As saídas desses dois elementos, considerados próximos de Barreiro e quadros do PS escalabitano, nunca foram explicadas em público pelo presidente da câmara. O MIRANTE tentou obter esclarecimentos adicionais sobre esses casos, questionando, designadamente, quais as razões que estiveram na base das substituições de Rebelo e Freitas, mas Rui Barreiro preferiu não fazer qualquer comentário.Perguntámos também a Rui Barreiro se considerava que João Paulo Almeida e José Luís Cruz desempenhavam essas funções de forma mais eficaz, mas o autarca socialista também não respondeu. João Calhaz