O Concurso Nacional da Calçada Portuguesa vai decorrer no âmbito da primeira edição da ExpoPedra, que decorre de hoje, 1 de Abril, até domingo, 4 de Abril, no parque de exposições de Santarém. A intenção é promover o comércio e a indústria da pedra, dando destaque à existência de matéria-prima de grande qualidade no país, designadamente na zona do Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros.“As jazidas nacionais são únicas no mundo. Razão disso mesmo são as rochas classificadas como exclusivas do país, tais como o mármore cristalino rosa e creme”, observa a administração do CNEMA, dando conta que o sector é tradicionalmente exportador e investe com regularidade na participação em feiras internacionais do sector.O calcário da Serra de Aire, os mármores e calcários cristalinos da zona de Vila Viçosa e Estremoz e os granitos do norte do país fazem dessas regiões áreas predominantes de extracção. Em 2001, o nosso país ocupava já o nono lugar a nível mundial entre os produtores de pedra natural, a par da Itália e Espanha. A ExpoPedra, que tem como mote “Da Extracção à Obra de Arte”, destina-se sobretudo a profissionais do sector, entre arquitectos, construtores, designers, empresários, engenheiros e técnicos de autarquias. A organização espera atingir a fasquia dos 10 mil visitantes.Em exposição estarão sectores tão variados como os da extracção e transformação de vários tipos de rochas ornamentais, calcários; aplicação decoração, desenho e comercialização das pedra natural; calçadas, lajes e pedras rústicas, tecnologia, escultura, máquinas e equipamentos para a indústria extractiva, entre outros.A 1 e 2 de Abril realizam-se ainda dois debates sobre aspectos relacionados com a actividade. No primeiro dia vai abordar-se as necessidades sentidas pelo sector empresarial, a regulamentação da indústria extractiva, a gestão ambiental e a internacionalização. A segunda sessão vai incidir sobre a marca CE nos produtos de pedra natural.Na primeira edição da ExpoPedra, promovida pelo CNEMA e pela Associação de Exploradores da Calçada Portuguesa, vai estar ainda patente uma mostra de colecções arqueológicas trazidas pelo Museu da Pedra de Cantanhede.