O Ministério da Agricultura deve transferir mais meios para as associações de agricultores para que estas possam desenvolver a sua actividade. Foi este o repto que o presidente da Cooperativa Agrícola de Alcanena (CAA), Manuel Assunção, deixou ao secretário de Estado da Agricultura e Alimentação, David Geraldes, no sábado, durante a inauguração das novas instalações daquela associação.Várias dezenas de agricultores e outros convidados marcaram presença na cerimónia no edifício da antiga Destilaria do Figo, na rua de S. Pedro, à saída da vila no sentido de Monsanto.Em cerca de 14 anos, a CAA evoluiu de um pequeno espaço que detinha no mercado municipal da vila para a compra e requalificação da actual sede, cumprindo uma função económico-social de apoio aos agricultores.Com casa nova, a direcção da CAA traçou objectivos em conjunto com os seus cerca de 300 associados. Alargar e melhorar os serviços prestados aos agricultores e aumentar a área de influência da cooperativa pelo rigor e pela qualidade até aos concelhos limítrofes são metas propostas.A nova sede resulta de um investimento de cerca de 200 mil euros. Mas o maior orgulho de Manuel Assunção, que dirige a CAA há cerca de 12 anos, é ter regularizado as dívidas da instituição que, em 1992, atingiam um montante semelhante. “Actualmente nada devemos ao fisco, segurança social e fornecedores, e temos as melhores relações com instituições de crédito”, afirmou o presidente da CAA, adiantando que cabe agora ao Estado transferir mais meios para as associações representativas dos agricultores para que estas possam ter capacidade de resposta nos seus serviços. A CAA conta actualmente com um gestor, um engenheiro técnico agrário e um médico veterinário, e outros quatro funcionários, que dão apoio nos mais diversos serviços. Há vários anos que a CAA proporciona formação interna, ministrando cursos de formação para agricultores, jovens agricultores, de máquinas agrícolas, acompanhando essa evolução com a informatização dos serviços. No capítulo físico, a sede da CAA dispõe de uma loja com os mais diversos produtos e equipamentos para o sector agrícola, salas de apoio e uma área para carregamento de produtos pesados nas traseiras do edifício.Para David Geraldes, a CAA é um caso de sucesso e de gestão rigorosa. O Secretário de Estado da Agricultura prometeu melhorar a informação que circula entre os associados, as direcções e a administração pública.O governante assegurou ainda que o Ministério Agricultura será cada vez “mais operacional, virado para o exterior, contratualizando a prestação de serviços com as associações representativas dos agricultores”.O presidente da Câmara de Alcanena salientou a boa relação do município com a CAA, num concelho dominado pela paisagem industrial. Luís Azevedo destacou o “papel social importante da cooperativa na ajuda aos agricultores”.