Um grupo de 15 operários que ficaram desempregados da Mármores de Portugal não ficou de braços cruzados. Juntaram-se e criaram a Ibero Mármores – Transformação e Comércio de Mármores, SA, com sede na Zona Industrial da Lapa, onde ainda resistem doze accionistas. Francisco Nico e Rogério Santos são os rostos mais visíveis de toda a estrutura. Começaram a operar num quintal com trabalhos artísticos mas cedo a “brincadeira” se tornou séria com várias encomendas na região do Cartaxo. Tanto que, dez anos depois, a Ibero Mármore realiza trabalhos para os sumptuosos palácios da Arábia Saudita.Os conhecimentos de um cliente em França proporcionaram o negócio com os “árabes”, que são considerados clientes exigentes mas cumpridores e daqueles que não se devem deixar escapar. Para o Médio Oriente seguiu um trabalho para revestimento de chão em várias peças, considerado bastante trabalhoso. “Só uma mão-de-obra especializada e de grande qualidade nos permite dar resposta a este tipo de trabalhos” refere Francisco Nico, adiantando que, nesses casos, tudo é feito manualmente e conforme o gosto do cliente.O distrito de Santarém é a base de trabalho da empresa, cujos trabalhos também se estendem a Lisboa, Algarve, com alguns a serem exportados para países como a França e Holanda. O “carimbo” da Ibero Mármore pode ser encontrado em muitos locais da região, de autarquias a bancos, em centros comerciais, escolas, vivendas e prédios. Nada que para Francisco Nico necessite da placa do autor da obra. “A melhor publicidade faz-se entre os clientes”, assegura. Recentemente, a Ibero Mármore foi distinguida com o Premio Prestígio Concelho do Cartaxo 2003 para a melhor empresa do ano. A Ibero Mármore faz a transformações e comércio de mármores e seus derivados, mas também de calcários e granitos, na realização de rochas ornamentais, corrimãos, aplicações em habitações e todo o tipo de instalações, ladrilhos, pilares, pavimentos, revestimentos, etc.A mudança para a zona industrial da Lapa deu-se em Agosto de 2000, onde construíram instalações adequadas e em conformidade com a legislação do Ministério da Indústria. Antes, as Iniciativas Locais de Emprego (ILE) deram um empurrão ao investimento.Na fábrica, o sector da produção está dividido entre o corte e os acabamentos, mas as instalações também contam com uma área de serviços administrativos, um refeitório e um balneário. “Boas condições que são prestadas por quem já esteve na situação de operário por contra de outrem”, recua no tempo Rogério Santos.Razões como a capacidade de trabalho e tecnológica não faltam para que os accionistas pensem em fazer crescer a empresa, aumentando a sua capacidade de produção e as instalações, mas esse passo está adiado. O excesso de oferta no sector da habitação em conjunto com a forte carga fiscal sobre as empresas e a falta de incentivos fazem com que esse investimento não seja suficientemente motivador nesta altura.