Durante três dias um número de canoístas ainda não apurado vai descer todo o percurso do rio Tejo em território português, de Vila Velha de Ródão a Lisboa, cruzando o Ribatejo a meio, com partidas ou chegadas de etapas em Abrantes, Constância, Barquinha, Santarém, Salvaterra de Magos, Vila Franca de Xira e Alhandra.A prova, a que se deu o nome de Maratona do Vale do Tejo, realiza-se entre os dias 10 e 12 de Junho e está dividida em quatro etapas. Está aberta a dois tipos de participantes: os mais experientes, que participarão na vertente de competição; e os inexperientes ou fora de forma, que entrarão na vertente destinada ao turismo náutico. O objectivo é a promoção da canoagem, juntando a competição e o turismo náutico num só evento, dando simultaneamente a conhecer o trabalho de recuperação e requalificação das margens ribeirinhas do rio Tejo, que foi desenvolvido ao longo dos últimos anos. Como sublinhou António Marques, gestor do programa de apoio comunitário Valtejo, através do qual foram canalizadas verbas significativas para a região, a ideia é que os participantes na maratona se transformem em futuros visitantes.O percurso das diferentes etapas será acessível a qualquer canoísta sem grande experiência e todas as etapas serão acompanhadas por várias equipas de segurança e apoioA prova é aberta a kayaks de 2 lugares (K2) e de um lugar (K1) e, segundo a organização, já garantida a presença dos melhores clubes do país e de alguns clubes de Espanha. Na vertente de competição, cada etapa será uma prova individual, sendo os prémios e classificações atribuídos em cada uma. A soma desses resultados dará a classificação final.As inscrições na prova de competição deverão ser enviadas para a Federação Portuguesa de Canoagem. Já os canoístas amadores que queiram participar na prova destinada ao turismo náutico deverão inscrever-se no site www.maratonadovaledotejo.com. A inscrição custa 30 euros (20 para os acompanhantes) e a organização disponibiliza o aluguer de canoas de 2 lugares.No primeiro dia, 10 de Junho, sexta-feira, feriado nacional, o turismo náutico e a competição farão o mesmo percurso entre Vila Velha de Ródão e a Barragem do Fratel, na distância de 18 quilómetros (km).No segundo dia haverá duas etapas de competição mas apenas uma de lazer. O turismo náutico faz só o percurso de Constância a Vila Nova da Barquinha (10 km) e a competição faz duas etapas: uma, de manhã, de Abrantes a Vila Nova da Barquinha (24 km) e outra, à tarde, da Ribeira de Santarém ao Escaroupim, no concelho de Salvaterra de Magos (22 km).No último dia da maratona (12 Junho) os participantes no turismo náutico farão apenas os últimos 3 km, entre Vila Franca de Xira e Alhandra, enquanto que a competição fará a ligação entre Alhandra e Lisboa (14 km). Caso não se reúnam as condições técnicas e logísticas necessárias, esta etapa será realizada de Salvaterra de Magos a Alhandra.Além das eventuais dificuldades na realização da última etapa, a organização está a contar com algumas dificuldades nas segunda e terceira etapas, nesse caso derivadas ao reduzido caudal do rio, que poderá levar os canoístas a terem de percorrer uns bons metros com a canoa às “costas”.A Maratona do Vale do Tejo é organizada em parceria pelas associações de canoagem de Santarém, Castelo Branco e da Bacia do Vale do Tejo, tem o apoio técnico da Federação Portuguesa de Canoagem e o apoio institucional do Instituto do Desporto; C. C. D. R. de Lisboa e Vale do Tejo; Desporto Escolar e Região de Turismo do Ribatejo, além dos municípios ribeirinhos por onde o evento irá passar.