A secção de pétanca da Associação Vinte Quilómetros de Almeirim vai realizar no parque urbano da zona norte da cidade duas provas importantes de pétanca, um desporto cada vez mais popular em Portugal, sobretudo junto da população menos jovem.A pétanca é uma actividade de recreio cuja origem se perde no tempo. Há registos antes do nascimento de Jesus Cristo que referem um desporto semelhante ao que actualmente se designa pétanca, mas praticado com pedras, ao contrário do que acontece actualmente, em que as bolas são de alumínio.O modo de jogar é simples. O objectivo é atirar uma bola o mais perto possível de um objectivo a que se chama boliche ou bolín. Pode jogar-se com dois adversários (um contra o outro) ou por equipas duplas (dupletes) ou triplas (tripletes).O terreno de jogo também é do mais simples. Basta um espaço plano e livre de obstáculos. As medidas oficiais são de 15 metros por 4 metros mas pode jogar-se em espaços com outra dimensão.As bolas têm de ser metálicas (normalmente de alumínio) com um diâmetro entre os 7 e os 8 centímetros e um peso entre as 650 e as 800 gramas. Para se ter uma ideia, um conjunto de 3 bolas custa cerca de 7.50 euros.O desporto foi trazido para Portugal nos últimos anos por emigrantes franceses, país onde a pétanca é uma modalidade bastante praticada, à semelhança do chinquilho em Portugal.Nos últimos tempos, a prática da modalidade tem aumentado no parque urbano da zona norte de Almeirim, o que levou a que se criasse uma secção autónoma de pétanca na Associação Vinte Quilómetros de Almeirim.O segundo torneio aberto de pétanca é organizado justamente por essa secção e disputa-se na vertente de doublete (equipas duplas). A prova está marcada para o dia 28 de Agosto, durante as festas populares do Pão, Vinho & Companhia, que se realizam nessa altura no parque norte da cidade.Na primeira edição, realizada nas festas do ano passado, bateu-se o recorde de participação em torneios abertos realizados no nosso país (208 inscritos), pelo que, desde logo, se pensou em realizar novamente a prova este ano.O presidente da secção de pétanca da Associação 20 Quilómetros de Almeirim, Álvaro Ribeiro, espera que este ano venham ainda mais participantes, até porque 15 dias depois a associação vai realizar, no mesmo local, a taça de Portugal masculina e o campeonato nacional feminino, o que poderá trazer agora mais praticantes, que tentarão assim conhecer o tipo de terreno em que irão jogar duas semanas depois.Para a Taça de Portugal, que se realiza no dia 11 de Setembro, também no parque urbano da zona norte de Almeirim, são esperados cerca de 500 praticantes.