A canoagem vai ser a modalidade com um futuro mais risonho em Vila Nova da Barquinha. É pelo menos isso que se pode deduzir das palavras proferidas pelo presidente daquela câmara municipal durante a Gala da Canoagem do Ribatejo, que se realizou no sábado. “Não vamos em futebóis. Vamos apostar na canoagem porque queremos dar a conhecer a nossa zona ribeirinha”, referiu Miguel Pombeiro a quantos o escutavam.O evento, organizado pela Associação de Canoagem do Distrito de Santarém, teve como objectivo reunir em convívio a família da canoagem e distinguir os atletas que mais se destacaram ao longo da época. Pedro Estrela, do Clube Náutico Barquinhense foi, mais uma vez, eleito atleta do ano. “Este prémio é fruto de muito trabalho e do muito gosto que tenho pela modalidade”, referiu após ter recebido o prémio.Pedro Estrela, que já representou a Selecção Nacional de Canoagem, está perto do final de carreira mas vai ficar ligado à modalidade. “A canoagem é um modo diferente de viver. Vou praticar enquanto puder, mas já vou passando os meus conhecimentos aos mais novos. Treino as camadas jovens do Clube Náutico Barquinhense o que me dá uma satisfação muito grande”, referiu o atleta.Segundo João Correia, dirigente da Associação de Canoagem do Distrito de Santarém, o ano de 2005 foi muito bom para a modalidade. “Houve um incremento muito grande. Aumentámos muito o número de canoistas, principalmente nas camadas jovens, e organizámos a maior prova de canoagem a nível nacional, a Maratona do Tejo”.O Clube Náutico Barquinhense recebeu o prémio de melhor clube do ano, e nos escalões mais jovens o mais distinguido foi o Ricardo Ferreira, um jovem da Chamusca, que aos 12 anos é já um canoista de enorme talento.“Pratico canoagem há dois anos e hoje é uma modalidade que me dá muito prazer praticar”, disse Ricardo Ferreira, que destacou ainda o facto dos pais o ajudarem muito. “São eles que me trazem para os treinos e me dão todo o apoio possível. Sem eles não podia praticar a modalidade”.Ricardo Ferreira não esconde que quando entra em competição é para ganhar. “Não gosto nada de perder”, disse acrescentando que sonha com a possibilidade de um dia chegar aos mundiais e aos Jogos Olímpicos, mas garante que nunca vai prejudicar os estudos. “Quero ir longe na modalidade, mas quero sobretudo tirar um curso”, garantiu com modéstia.Nos mais jovens salientou-se também Rubina Barreiros e mais duas dezenas de atletas que receberam diplomas de vencedores. O prémio de personalidade do ano foi entregue a Luís Guedes, delegado distrital do Instituto do Desporto de Portugal e o prémio carreira foi entregue a Artur Matos, atleta do Nabância. A finalizar a cerimónia tomaram posse os novos corpos gerentes da Associação, cuja direcção passa a ser presidida por César Cardigos, que na altura da tomada de posse garantiu que para além da continuação do excelente trabalho desenvolvido pelos seus antecessores, tem como grande objectivo encontrar um espaço para abrir uma sede condigna para a associação.Entre os vários nomes que compõem os órgãos, destacam-se os de Alexandre Lamaroso, presidente da Mesa da Assembleia-geral e João Laia, presidente do Conselho Fiscal.