É com humor que Mariana Viegas recorda uma das passagens mais marcantes da sua vida de quatro décadas como professora em Santarém. Quando era professora da escola industrial teve um aluno que estava preso pelo português para acabar o curso e ir à vida. Era já um veterano, quase pronto a ir para a tropa, e a professora empenhou-se para que o aluno ultrapassasse a barreira que era aquela disciplina. O jovem respondeu com um zelo pouco habitual e como resultado acabou por passar com um 10 tirado a ferros.No ano seguinte, Mariana Viegas conheceu logo no primeiro dia de aulas uma turma com alguns alunos mais irreverentes. Ao passar junto à sala, estando a porta aberta, o aluno que ela tinha ajudado a safar-se do Português decidiu deixar o aviso aos colegas em jeito de reconhecimento: “Atenção malta, que esta professora é uma gaja porreira”. Mariana Viegas diz que foi um dos maiores elogios que lhe fizeram enquanto professora.