O XI Duatlo das Lezírias foi segunda-feira apresentado em conferência de imprensa nas Piscinas Municipais de Vila Franca de Xira. A competição, que se realiza a 18 de Fevereiro, insere-se na segunda etapa do Circuito Nacional da Federação de Triatlo de Portugal, que integra ambas as especialidades. A prova pretende ainda homenagear, pelo sétimo ano consecutivo, o malogrado e antigo internacional de Duatlo, José Luís de Matos.O evento contará com a participação de vários atletas de renome mundial, casos de Vanessa Fernandes (S.L. Benfica), Sérgio Silva (S.R. Camarnal) e Lino Barruncho (C.O. Oeiras), entre outros.Sendo a primeira vez que se apresentará na prova, Vanessa Fernandes, a maior especialista portuguesa na modalidade, disse a O MIRANTE que entrará em competição com o intuito de “dar o máximo, como forma de obter, na especialidade de Triatlo, a qualificação para os Jogos Olímpicos de Pequim de 2008”. Ao mesmo tempo, Vanessa Fernandes pretende “conhecer uma prova que é bem falada” e que “serve para preparar os próximos compromissos da Taça do Mundo de Triatlo”, competição que lidera.Por sua vez, o alhandrense a defender as cores do S.R. Camarnal, Sérgio Silva, sublinhou a importância que o evento se reveste na sua carreira: “Vou competir praticamente em casa, numa prova que marcou, em 2001, a minha estreia na especialidade”, disse.De referir que Sérgio Silva venceu, em 2005, o Campeonato da Europa Sub-23 de Duatlo, enquanto Vanessa Fernandes se sagrou, em 2006, vice-campeã no Campeonato do Mundo de Triatlo de Elite.O XI Duatlo das Lezírias, que tem partida e chegada no Cais do Cabo, e integra os sectores de corrida (5 km), ciclismo em BTT (23 km) e corrida (2.5 km).