A Câmara de Almeirim está a contactar os produtores de melão do concelho para organizar uma feira dedicada a esse fruto. A decisão de avançar com o certame surge após a suspensão pela Câmara de Vila Franca de Xira da feira do melão que se realizava há 26 anos na cidade. O presidente da Câmara de Almeirim, José Sousa Gomes (PS), justifica que até agora não tinha avançado com a criação desta feira para não estar a fazer concorrência aos outros concelhos e porque não se justificava haver dois certames do género na região. Sousa Gomes explica que a intenção para já é reunir os vários produtores do concelho de Almeirim, estando a ser estudada a data para o certame que deve ocorrer entre finais deste mês de Julho e princípio de Agosto. O local previsto para a exposição é o Parque das Tílias, junto à praça de toiros e aos restaurantes da sopa de pedra, aproveitando assim também os milhares de pessoas que se deslocam à cidade, sobretudo ao fim-de-semana para apreciarem o característico prato. Além da mostra é intenção do município preparar também um programa de animação que chame visitantes. Para já a ideia é que a feira decorra durante uma semana e, segundo Sousa Gomes, o objectivo é promover uma actividade económica importante no concelho e mostrar que Almeirim esteve desde sempre ligada à produção de melão. Em tempos a autarquia chegou a promover uma feira da fruta, que incluía para além do melão o pêssego e a uva, mas esta acabou. “Tenho a sensação que o facto de não termos uma feira dedicada ao melão contribuiu para que houvesse desmotivação e o certame acabasse”, justificou.Recorde-se que 27ª edição da Feira do Melão de Vila Franca estava prevista para Agosto, mas a autarquia local decidiu não fazer o certame devido em parte à redução do número de produtores. O director-geral da Associação de Beneficiários da Lezíria Grande de Vila Franca de Xira, Pedro Serrasqueiro, compreende a decisão, mas lamenta porque o certame era “muito importante para a promoção do produto da região”. E disse esperar que o evento possa ressurgir no futuro.