A EDP – Energia de Portugal vai continuar a ser o principal patrocinador da 69ª edição da Volta a Portugal em Bicicleta, que vai partir do Algarve em direcção ao Norte. Começa no dia 4 com um prólogo em Portimão e termina no dia 15 de Agosto com um contra-relógio de 38,8 kms em Viseu.Os 162 ciclistas de 18 equipas de sete nacionalidades diferentes vão percorrer 1.600 quilómetros, divididos por um prólogo e 10 etapas, que terão o seu ponto mais alto nos dias 11 de Agosto, com a chegada ao alto da Senhora da Graça, em Mondim de Basto, e 14 de Agosto, com a meta final instalada no Alto da Torre, na Serra da Estrela.A Volta a Portugal/EDP continua a ser organizada pela PAD – Produções de Actividades Desportivas, e a edição deste ano é caracterizada pelo ex-ciclista Joaquim Gomes, como muito equilibrada entre as diversas fases. “De início o percurso é relativamente fácil, havendo depois etapas de transição com montanha a anteceder o dia de repouso. Este, por sua vez, antecede uma das etapas mais difíceis, a subida à Sr.ª da Graça. Mas a Volta prevê igualmente dias sem grandes preocupações apesar de o descanso ser relativo porque já ninguém pode “dormir em serviço”. Contudo, em termos de relevo, haverá etapas tranquilas a seguir a Mondim de Basto. Este ano a chegada à Torre está de regresso e “vai surgir uma nova escalada muito, mas mesmo muito difícil imediatamente a seguir a dois dias de média dificuldade. No fim teremos um contra-relógio para o ajuste final de contas. Vencer será um prémio magnífico mas conseguir terminar a Volta já será de campeão!”A EDP vai manter a posição de principal patrocinador, situação justificada pelo presidente do Conselho de Administração Executivo da EDP, António Mexia, pelo grande impacto nacional que a prova representa. “A Volta a Portugal/EDP é uma oportunidade única para chamar a atenção de todas as pessoas para a problemática do ambiente e para aquilo que todos nós podemos fazer para minimizar o impacto da nossa passagem pelo mundo.”As 15 etapas da volta que, mais uma vez, não vai passar no distrito de Santarém, são: Dia 4 de Agosto, Prólogo, Portimão – Portimão, 6,8 km; Dia 5, Portimão – Beja, 196 km; Dia 6, Vila Viçosa – Castelo Branco, 169 km; Dia 7, Idanha-a-Nova – Gouveia, 176 km; Dia 8, Guarda – Santo Tirso, 222 km; Dia 9, Felgueiras – Fafe, 167 km; Dia 10 descanso; Dia 11, Celorico de Basto – Mondim de Basto, 143 km; Dia 12, Lixa – Gondomar, 168 km; Dia 13, Aveiro – São João da Madeira, 157 km; Dia 14, Oliveira do Bairro – Torre, Serra da Estrela, 154 km; Dia 15, contra relógio individual, Viseu – Viseu, 38,8 km.