Quase 90 mil estudantes saíram das universidades portuguesas com um diploma na área de Educação entre 1998 e 2005, estando o número de licenciados a diminuir desde 2003, de acordo com dados do Observatório da Ciência e Ensino Superior. Segundo o documento, o número de alunos que obtiveram um diploma em cursos da área de Educação passou de 6.667 no ano lectivo de 1997/98 para 15.012 em 2002/03, ano em que a tendência começou a inverter-se. Já em 2003/04 aquele número caiu para 12.166 e para 10.246 no ano lectivo seguinte, uma evolução acompanhada igualmente pela diminuição do número de vagas disponibilizadas pelas universidades e institutos politécnicos nesta área científica.A Federação Nacional dos Professores realizou segunda-feira acções de protesto em várias cidades do país contra o crescimento do desemprego docente, facto que a ministra da Educação justificou com um desajuste entre a oferta e a procura na área da Educação. "Não se pode impedir ninguém de seguir a carreira de professor, mas os jovens devem conhecer as possibilidades de empregabilidade. Há um desajuste entre a formação superior e as necessidades do Ministério da Educação", disse Maria de Lurdes Rodrigues. De acordo com os dados do Observatório da Ciência e Ensino Superior, entre 1998 e 2005 saíram das universidades um total de 88.161 alunos com diplomas em cursos da área da Educação. Em relação ao número total de diplomados, a área da Educação representava 14 por cento em 1997/98, subindo para 22 por cento em 2002/03. No ano lectivo seguinte caiu para 18 por cento e para 15 por cento em 2004/05. Esta tendência foi acompanhada pela diminuição do número de vagas disponibilizadas pelas universidades e institutos politécnicos.Foram abertas na área da Educação 8.477 vagas em 1998, enquanto em 2001 o número de lugares fixado foi de 9.656, o que representava 11 por cento do total de vagas abertas. Em 2006 foram abertas 5.836 lugares, sete por cento do total de vagas disponibilizadas.O número de inscritos também subiu entre 1997/98 e 2001/02, passando de 36.785 para 51.221 respectivamente, com taxas de crescimento anuais a variar entre os 0,2 e os 19 por cento. Em 2002/03 estavam inscritos nos diferentes anos dos cursos de Educação 47.308 estudantes, menos 7,6 por cento do que no ano anterior, enquanto em 2005/06 o número de alunos era apenas de 26.277, uma diminuição de mais de 20 por cento em relação a 2004/05.