Conhecido no mundo desportista como Rui Panda, o seu verdadeiro nome é Rui Ferreira. A alcunha Panda surgiu quando, um dia, já ao final da tarde, o atleta andava a correr na sua bicicleta quando teve uma avaria na BTT. Por sorte, apareceu um amigo, de carro, que vinha acompanhado pela filha, na altura, com cerca de dois anos. Como não tinha luzes na bicicleta e, entretanto, já tinha escurecido, Rui foi atrás do automóvel do amigo. “Naquele tempo, estava mais gordo e caminhava mais devagar porque cansava-me muito depressa. O meu amigo começou a brincar a dizer que eu parecia um urso”, conta entre risos.Nessa mesma noite Rui e a esposa foram jantar a casa desse amigo que o tinha ajudado horas antes. O espanto foi geral quando, ao chegar a casa dos amigos, a filha do casal amigo de Rui, começa a chamar-lhe panda por ter ouvido o pai dizer que o motard parecia um urso. “A gargalhada foi enorme e a diversão total. Gostei tanto da alcunha que a partir daí comecei a inscrever-me nas provas como Rui Panda em vez de Rui Ferreira que é um nome muito vulgar. Hoje só me conhecem por Panda”, esclarece.