Ricardo Levezinho, 33 anos, técnico comercial, é o novo responsável pela exploração da praça de toiros Palha Blanco em Vila Franca de Xira. A Santa Casa da Misericórdia de Vila Franca de Xira confiou-lhe a gestão da praça por 45.266 euros por temporada, um valor inferior ao avançado por António Cardoso “Nené” (45.833 euros) que explorava a praça há quatro anos consecutivos e já tinha sido o empresário da Palha Blanco noutros momentos.“Não gosto de perder, mas quem escolhe é o dono da praça. O tempo dirá se é a decisão certa ou não”, disse o empresário que perdeu a concessão em declarações a O MIRANTE. Segundo apurámos, junto de fonte próxima, a Misericórdia recebeu ainda mais duas propostas dos empresários João Pedro Bolota, ex-cabo dos forcados de Alcochete (42.500 euros) e Manuel Tavares da Silva, empresário vila-franquense do sector das obras públicas e pai do cavaleiro Manuel Caetano, que avançou com a proposta mais baixa no valor de 41 mil euros.Os números foram propostos em carta fechada e as candidaturas tiveram de obedecer ao caderno de encargos que prevê que a mesa administrativa da Misericórdia escolha uma proposta de valor mais baixo se o projecto oferecer melhores garantias. O provedor da misericórdia referiu a O MIRANTE que “a mesa administrativa analisou ponderadamente as quatro propostas e foi entendimento que aquele projecto era o que garantia melhores condições para a instituição”. Caetano Dias acrescentou ainda que, apesar de ter sido escolhida a segunda proposta em valor financeiro, foi considerado que o projecto “oferecia melhores condições para os legítimos interesses da instituição”.Dignificar a praça de Vila FrancaRicardo Levezinho, o empresário vencedor, referiu que apresentou “um projecto para ajudar a dignificar a praça de toiros de Vila Franca, protegendo e valorizando a qualidade do espectáculo”. O jovem vilafranquense já organizou alguns espectáculos taurinos, mas nunca geriu nenhuma praça. Ricardo Levezinho garante estar seguro do desafio. “Tenho uma equipa de aficionados que estão comigo, o projecto foi estudado e amadurecido. Consciente das dificuldades, acredito que vamos conseguir prestigiar a Palha Blanco”, adiantou.O MIRANTE sabe que o empresário já fez vários contactos com agentes da festa: toureiros, ganaderos e forcados, no sentido de pedir o seu apoio. Ricardo Levezinho confirma as abordagens e diz que recebeu incentivos e garantias de colaboração. Aficionado desde criança, Levezinho conhece bem os obstáculos que têm dificultado o trabalho dos empresários em Vila Franca e mostra-se optimista quanto a um novo ciclo. “Tenho a certeza de que vou contar com a ajuda da cidade de Vila Franca e dos aficionados. Todos estamos empenhados em dar mais vida à Palha Blanco”, concluiu.António Cardoso “Nené” garante que vai continuar a assistir às corridas da Palha Blanco, “pagando o meu bilhete”, e está disponível para negociar os toureiros que representa com o novo empresário que diz não conhecer. “Desejo as maiores felicidades ao novo empresário. O carinho que tenho por Vila Franca e o amor que tenho à Palha Blanco não me deixam lugar a mágoas nem rancores”, afirma o empresário que viveu momentos de glória e de desespero na praça de Vila Franca. “Houve alturas onde perdi dinheiro porque fui teimoso e quis trazer grandes figuras a Vila Franca. Fui burro, mas assumi. Nunca tive de fugir por ter ficado a dever a alguém”, conclui.O novo empresário, Ricardo Levezinho diz que o projecto não procura lucros fáceis, mas também não está na disposição de perder dinheiro. “Com uma gestão equilibrada, vamos conseguir”, conclui.