Durante a conferência de imprensa de apresentação da Volta a Santarém, realizada no dia 29 de Fevereiro, o governador civil de Santarém Paulo Fonseca assumiu o desejo de receber uma etapa da Volta a Portugal em bicicleta no distrito, enquanto o director da prova, Joaquim Gomes admitiu essa hipótese para 2009. Paulo Fonseca frisou que fará “um grande esforço para ter uma etapa da volta a Portugal em bicicleta, no distrito de Santarém”.    O director da Volta a Portugal em bicicleta, assumiu que o distrito de Santarém “vai estar fora do percurso da volta a Portugal 2008”, admitindo concretizar esta passagem em 2009. “É perfeitamente natural que ambicione uma partida ou uma chegada” no distrito, reconheceu Joaquim Gomes, acrescentando que “é muito provavelmente o que acumula o maior número de vitórias em Voltas a Portugal, por intermédio de corredores naturais desta região”.    Segundo o director da prova, a ideia ajusta-se “estrategicamente”, apesar de assegurar que “90 por cento do percurso da Volta a Portugal de 2009 está perfeitamente delineado”. “No entanto, estrategicamente há espaço para incluir o distrito de Santarém”, sublinhou Joaquim Gomes, que, anteriormente, admitiu que o contra-relógio final regressará a Viseu em 2009, conhecendo novo local na 70ª edição. Entretanto Joaquim Gomes, salientou a exigência da Volta ao Distrito de Santarém, que “não utiliza alta montanha porque é inexistente no distrito”, acrescentando que é “das poucas provas, além da Volta a Portugal, que mantém um contra-relógio como etapa principal”.    Além do contra-relógio em Almeirim, a prova conta com finais de etapa em Abrantes, Benavente e Santarém, antecedidas de “um circuito urbano”. Segundo Joaquim Gomes, “o empenho e as opções tácticas vão ditar o sucesso” na prova ribatejana que apresenta um traçado predominantemente plano, mais propício aos “sprinters”.    O sul-africano Robert Hunter (Barloworld) vai defender o título conquistado na segunda edição da Volta ao Distrito de Santarém, organizada pela PAD/João Lagos Sports, que conta com a presença da Astana, do português Sérgio Paulinho (ausente).    O governo civil do distrito de Santarém aproveita a competição ribatejana, que vai passar pelos 21 concelhos do distrito de Santarém, num percurso total de 565,7 quilómetros, para promover uma acção de sensibilização para a segurança rodoviária.