A Barragem do Fratel vai debitar 250 mil litros de água por segundo durante nove horas e a sua congénere de Castelo de Bode 150 mil litros por segundo durante 12 horas para que as águas do rio Tejo subam um metro e tornem possível, dia 24 deste mês, a navegação das cerca de 50 embarcações esperadas para a bênção dos barcos, em Constância, cumprindo assim uma tradição anual inserida nas festas da vila ribeirinha. Festas que este ano viram o orçamento reforçado em mais 15 mil euros – 150 mil euros no total – e que vão ter como novidade uma maior aproximação entre o sagrado e o profano, com o pároco da vila a fazer uma das três bênçãos dentro de uma das embarcações, na confluência dos rios Zêzere e Tejo. A tradição irá no entanto manter-se, com a imagem de Nossa Senhora da Boa Viagem a ficar em terra.De acordo com a organização da festa, praticamente todos os concelhos ribeirinhos do Tejo irão marcar presença. Só de Vila Nova da Barquinha, por exemplo, são esperados 13 dos cerca de 50 barcos previstos que, em terra, serão recebidos por um convidado especial. “Não é nenhum ministro ou secretário de Estado mas um homem do Ribatejo desde sempre ligado às nossas tradições”, descreveu o presidente do município, António Mendes (CDU), referindo-se ao cantor José Cid.José Cid que é também cabeça de cartaz da vertente musical das festas. No dia de Constância (24 de Março) o cantor da Chamusca sobe ao palco Camões. Dois dias antes, na abertura das festas, Pedro Khima, outro nome sonante da música portuguesa, também se fará ouvir no palco do Pelourinho. Durante os três dias da festa - 22, 23 e 24 de Março – outros artistas subirão também aos dois palcos montados para o evento. Haverá fanfarras, bandas de gaita, música celta e a actuação de cinco ranchos folclóricos, um dos quais vindo da Madeira.Paralelamente à animação, integram o programa das festas vários eventos desportivos como o XXI Grande Prémio da Páscoa de Constância/Telcabo em atletismo – com cerca de mil inscritos, apadrinhados pela atleta Fernanda Ribeiro -, a XXIII Descida dos 3 Castelos, uma prova de orientação de BTT, um encontro motard e um convívio de pesca.No parque de campismo da vila vai ser montada a feira de artesanato, com cerca de 60 stands de artesãos vindos de todo o país. Um certame empresarial condicionado ao espaço existente já que, segundo a organização, houve mais de 150 pedidos. A feira de artesanato abre este ano na sexta-feira, um dia antes do início oficial das festas, devido aos inúmeros pedidos que chegaram à organização de pessoas que nesse fim-de-semana estão de passagem pela vila a caminho do destino final.As dez tasquinhas de comes e bebes e as diversas ruas engalanadas com milhares de flores de papel serão outros atractivos de uma festa anual que leva à vila de Constância milhares de pessoas durante os três dias do seu maior evento anual, a festa em honra de Nossa Senhora da Boa Viagem.