“Até há pouco tempo mal falávamos. Voltámos a falar nas competições mas durante as provas somos rivais”, explicou à Agência Lusa Sérgio Vieira, numa opinião corroborada pelo gémeo João, recordista nacional dos 20 e 50 quilómetros de marcha, que considera o irmão o seu “maior rival” e “não tanto como se tivesse o mesmo sangue”.A vitória de Carlos Lopes na maratona dos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 1984, inspirou os gémeos, na altura com 13 anos, para a “corrida, com bons resultados”.“Depois vi a Susana Feitor na marcha, decidi experimentar e tive bons resultados. O meu irmão também experimentou e decidimos continuar”, recordou Sérgio Vieira, salientando que “já lá vão quase 20 anos a marchar”.As semelhanças físicas dos gémeos do Clube de Natação de Rio Maior esbatem-se a cada tiro de partida, fruto das “mentalidades completamente diferentes”, segundo João Vieira. “Temos maneiras diferentes de marchar. O João tem uma forma mais sólida, eu marcho de forma mais solta, por isso sofro mais e sou mais vezes desclassificado”, referiu Sérgio Vieira, justificando os “mais de 10 anos de domínio” do irmão, que reconhece ser mais “metódico e ponderado”.O irmão “mais velho dez minutos”, Sérgio Vieira, recorda os tempos em que marchavam praticamente lado a lado: “Terminávamos as provas juntos, ora ganhava um, ora ganhava outro. Agora, ninguém nos confunde porque já sabem que o João vai à frente e o Sérgio vai atrás”.Também em participações olímpicas João Vieira está em vantagem. Foi 10º em Atenas2004, depois de ter desistido em Sidney2000 por motivos de saúde e conquistou a medalha de bronze no Europeu de 2006, no ano em que alcançou a melhor marca pessoal (1,20,09 horas).Já Sérgio Vieira, cuja melhor marca data de 1997 (01,20,58 horas), fará em Pequim a sua estreia olímpica. Em 1998, a marcha, a competição e a diferença de “mentalidades” promoveu o afastamento dos irmãos gémeos, que apesar de representarem o mesmo clube e residirem na cidade ribatejana, seguem planos de treino distintos, em virtude de terem treinadores diferentes.Enquanto João Vieira, que além de marchar, se treina a si próprio e outros dois olímpicos – a sua namorada Vera Santos e António Pereira, que recentemente conquistou o título de campeão de Portugal nos 20 quilómetros de marcha - o irmão Sérgio Vieira é treinado por Jorge Miguel, que orienta também Susana Feitor e Inês Henriques.“Desde aí que pertencemos a grupos diferentes e há uma disputa bastante grande para ver quem e que grupo faz os melhores resultados”, frisou João Vieira, que desde 1999 é profissional de atletismo, advertindo que o irmão pode vencê-lo “a qualquer momento”.Contrastando com a dedicação a tempo inteiro de João Vieira, o irmão Sérgio fez uma interrupção na competição entre 2003 e 2005, por causa “de lesões, desclassificações e não convocações para a selecção”.Apesar de conciliar “oito horas diárias como profissional de armazém”, numa empresa vitivinícola de Rio Maior, “o bichinho mordeu” e levou Sérgio Vieira a regressar à competição. Ainda a tempo de obter a qualificação olímpica para os 20 quilómetros de marcha e obrigando-o a pedir dispensa “nos últimos dois meses”.Em Pequim, a 16 de Agosto, vai encontrar na linha de partida para os 20 quilómetros o “rival” João Vieira, que faz depender do resultado nesta prova uma eventual presença na prova de 50 quilómetros.Aos 32 anos, os gémeos Vieira alimentam a esperança de integrar o projecto olímpico de Londres 2012 e, rivalidades à parte, vão partilhar o mesmo avião para Pequim a 6 de Agosto e, provavelmente, tal como no princípio, a mesma inspiração na “medalha de ouro de Carlos Lopes”.